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deux chœurs à quatre parties chacune, ils se répondent et se 

 réunissent tour à tour; puis la voix mystérieuse chante les 

 paroles : Adeste fidèles lœti triumphantes; venit in Bethléem. 

 Le chant de la voix de ténor sur ces paroles est noble 

 et plein d'onction. Là seulement entrent les instruments 

 à archet avec une douceur infinie, pour accompagner le 

 chant, sans nuances et sans accents, afin qu'il n'y ait rien 

 qui puisse rappeler les passions humaines dans ce moment 

 solennel de l'aurore de la rédemption. De temps en temps, 

 une note de deux instruments à vent, à l'octave, fait enten- 

 dre un son mystérieux sur cet accompagnement : puis le 

 chœur céleste reprend avec les harpes et l'orgue. 



La voie mystérieuse reprend ensuite le chant Adeste 

 fidèles, etc., mais cette fois avec un accompagnement rhyth- 

 mique de deux flûtes et de deux bassons d'un effet aussi 

 heureux qu'original, sur lequel les instruments à archet 

 font entendre un léger murmure qui indique le mouve- 

 ment de la marche vers Bethléem. Le charme de cette in- 

 strumentation montre l'intention du compositeur d'ac- 

 croître la force de persuasion de la voix céleste. Vers la 

 fin du chant, la sonorité va crescendo et amène une der- 

 nière reprise du chœur des anges , où toutes les splendeurs 

 des voix et toutes les richesses de l'instrumentation écla- 

 tent sur les paroles : Gloria in excelsis Deo. Insensiblement 

 cette sonorité s'éteint; les voix s'éloignent, et l'on n'entend 

 plus que les sons des instruments champêtres, qui finis- 

 sent par se perdre dans le lointain. 



M. Benoit, dans cette heureuse conception, semble avoir 

 eu pour but la restauration du drame hiératique qui se 

 jouait, dans le moyen âge, à certaines occasions solen- 

 nelles; mais il en fait disparaître ce qui s'y trouvait parfois 

 d'inconvenant et de théâtral. Une note placée sur sa parti- 



