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 sous toutes les latitudes, au sein des civilisations les plus 

 diverses, nous trouvons les peuples sur les champs de ba- 

 taille. Le long des fleuves, au fond des vallées, sur les 

 rivages des mers, dans les gorges des montagnes, au mi- 

 lieu des solitudes du désert , partout où l'homme a ren- 

 contré l'homme, la terre est pour ainsi dire imbibée de 

 sang (I). 



Gomment expliquer la permanence et l'intensité de ces 

 luttes fratricides? Pourquoi la grande voix du christia- 

 nisme, assez puissante pour faire tomber les chaînes des 

 esclaves, n'a-t-elle pas réussi à mettre un terme à cette 

 effroyable effusion de sang chrétien? Pourquoi la civilisa- 

 tion occidentale, après avoir renversé tous les monuments 

 de la barbarie païenne et de la barbarie féodale, n'a-t-el!e 

 pas établi le règne de l'ordre, du droit et de la justice 

 dans les relations internationales? Pourquoi n'a-t-elle pas 

 fait pour les peuples ce qu'elle a fait pour les individus, 

 les cités et les provinces? Pourquoi les guerres nationales 

 sont-elles restées en honneur après la proscription des 

 guerres privées? 



On vante les bienfaits et les charmes de la paix; on 

 aime les joies douces et pures de la concorde; on exalte 

 l'influence féconde des travaux immenses qui s'accomplis- 

 sent partout où la guerre cesse d'exercer ses ravages. 

 Mais, aux yeux de l'immense majorité du peuple le plus 

 civilisé, qu'est-ce que la gloire paisible du philosophe, du 



. (1) Dans un de ses premiers ouvrages, le comte de Maistre s'est donné la 

 peine de compter les années de guerre et les années de paix, depuis le déclin 

 de le république romaine. C'est avec une pénible surprise qu'on y voit la 

 permanence de la guerre et les raies apparitions de la paix. (V. Considéra- 

 tions sur la France, p. 55 à 40; éd. belge, Goemaere, 1832.) 



