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marbres des tombeaux pour s'emparer des métaux dont 

 ils sont ornés; puis, quand il n'y a plus de richesses à 

 prendre, quand de longues files de chariots ont emporté 

 jusqu'aux poutres des toits, quatre mille soldats reçoi- 

 vent des torches et deviennent les exécuteurs d'une der- 

 nière vengeance. Le tigre couronné se retire alors; il se 

 place sur une colline pour jouir de la vue des lïammes 

 qui s'élèvent, comme une montagne de feu, du sein de 

 cette immense fournaise ! 



Quel est ce prince? Charles le Téméraire. Où se sont 

 accomplies ces horreurs? A Liège. A quelle époque? A la 

 lin du XV me siècle de l'ère chrétienne! « Qu'on ne parle 

 » pas de pardon, disait le Bourguignon. Maître, par le 

 » droit de la guerre, de la vie et des biens de cette race 

 » de rebelles, je puis les châtier à plaisir (1). » 



N'est-il pas évident que le prince qui , à la suite de toutes 

 les révolutions du XlX me siècle, oserait commettre ces 

 atrocités et proclamer ces doctrines sauvages, serait mis 

 immédiatement au ban de toutes les nations civilisées? 



La guerre existe encore et la victoire distribue toujours 

 des lauriers enviés. Mais la guerre n'est plus ce qu'elle 

 était dans la civilisation gréco-romaine, pas même ce 

 qu'elle était au XV me siècle. Les idées chrétiennes ont 

 adouci ses horreurs, circonscrit ses droits et limité ses 

 ravages. Montesquieu a parfaitement résumé les tendances 

 du droit des gens de l'Europe moderne, quand il a dit : 

 « Les diverses nations doivent se faire dans la paix le 

 j> plus de bien, et, dans la guerre, le moins de mal qu'il 



(I) On trouve les détails de cet épisode de nos annales dans Y Histoire 

 de Liège du baron de Gerlache. OEuv. comp., t. IV, pp. 2S4 el suiv. 



