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l'amour le plus pur et le plus désintéressé de l'humanité. 

 Dédains des hommes d'État, ricanements des hommes de 

 guerre, moqueries des courtisans, épigrammes des poètes, 

 toutes les déceptions arrivèrent à la fois, et, de l'aveu des 

 amis mêmes de l'auteur, le Projet de paix perpétuelle fut 

 placé à quelques degrés au-dessous de l'Utopie de Morus. 

 L'auteur, il est vrai, procédant avec une inconcevable 

 naïveté, s'était singulièrement trompé sur le caractère 

 pratique de son œuvre de prédilection. Il avait dédié un 

 abrégé de son livre à Louis XV, en pressant vivement ce 

 prince de ne pas laisser échapper « l'honneur d'exécuter 

 » ce magnifique projet. » Il s'était flatté d'obtenir l'assen- 

 timent immédiat de tous les monarques de l'Europe, en 

 proposant d'ajouter au traité d'alliance un article supplé- 

 mentaire , portant « que les souverains pourraient dis- 

 » poser pour leur dépense particulière et domestique de 

 » la moitié du revenu que leur produirait le retranche- 

 » ment de la dépense militaire (1). » Il avait poussé les 

 précautions au point de promettre à tous les ministres de 

 la guerre une pension considérable, pour eux et leurs en- 

 fants, afin de les dédommager de la perle de leur em- 

 ploi (2). Il avait commis l'étrange inconséquence de vou- 

 loir inaugurer l'ère de la paix perpétuelle par une guerre 

 acharnée, faite à tous ceux, peuples ou rois, qui refuse- 

 raient d'entrer dans la grande alliance (5). Enfin, par sa 

 prétention de vouloir garantir les princes en même temps 

 contre les attaques du dehors et contre les révolutions du 

 dedans, il avait plus que doublé les difficultés déjà si con- 



(1)T.I,p.77. 

 (5) T. H, p. 34. 

 (3) T. I,p. 140. 



