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» celte société (des nations) est impossible, militeront de 

 » même contre la société des individus. L'argument qu'on 

 » tirerait de l'impraticable universalité qu'il faudrait don- 

 » ner à la grande souveraineté, n'aurait point de force; 

 » car il est faux qu'elle dût embrasser l'univers. Les na- 

 » lions sont suffisamment classées et divisées par les 

 » fleuves, par les mers, par les montagnes, parles reli- 

 i> gions, et par les langues surtout qui ont plus ou moins 

 » d'affinité. Et quand un certain nombre de nations con- 

 » viendraient seules de passer à l'état de civilisation, ce 

 » serait déjà un grand pas de fait en faveur de l'huma- 

 » nité (1) ! » 



Pourquoi donc les peuples ne se sont-ils pas constam- 

 ment préoccupés de l'extinction définitive de la guerre, 

 puisque cette œuvre, malgré ses proportions colossales, 

 n'offre rien d'impossible en soi? Le comte de Maistre ré- 

 pond : « Les fonctions du soldat tiennent à une grande loi 

 y> du monde spirituel... La guerre résulte d'une loi occulte 

 » et terrible qui a besoin du sang humain... Partout, dans 

 » le vaste domaine de la nature, il règne une violence 

 j> manifeste, une sorte de rage prescrite qui arme tous les 

 » êtres in mutua fanera. Une force, à la fois cachée et 

 » palpable, se montre continuellement occupée à mettre 

 » à découvert le principe de la vie par des moyens vio- 

 » lents... Mais cette loi s'arrêtera-t-elle à l'homme? Non 



(1) Soirées de Saint-Pétersbourg , septième enlretien, t. II, pp. 7, 14, 

 1G (édit. belge de 1853). Le comte de Maistre ne se conforme pas rigoureu- 

 sement à la vérité historique, quand il dit que l'Europe n'a jamais rien tenté 

 en ce genre. Elle a tenté, mais elle n'a pas réussi. Pour ne pas sortir des 

 temps modernes, n'est-ce rien que la confédération germanique? Ce qui est 

 vrai, c'est que les essais n'ont été que partiels et insuffisants. 



