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 tous les autres fléaux qui ont tant de fois désolé le monde. 

 Quel moraliste oserait affirmer que l'homme qui cherche 

 et trouve un remède contre la peste ou la lèpre est allé se 

 heurter contre une loi générale du monde spirituel? Que 

 répondrait-on au philosophe qui dirait : « N'entendez- 

 » vous pas la terre qui crie et demande la peste et la 

 j> lèpre? » Et cependant, à part l'éclat de l'image, le 

 comte de Maistre ne dit rien de plus quand il écrit : 

 « N'entendez-vous pas la terre qui crie et demande du 



* sang? » 



L'illustre auteur des Soirées de Saint-Pétersbourg n'est 

 pas plus heureux dans les considérations qu'il déduit du 

 dogme éminemment chrétien de l'expiation. Un savant et 

 célèbre jurisconsulte lui a répondu avec autant d'éloquence 

 que de raison : « Sans doute, le salut par le sang, ou ïex- 

 » piation du péché au prix d'un sacrifice sanglant, est le 

 » fondement de la foi chrétienne; mais ce n'est ni le sang 

 > des animaux, ni le sang des hommes qui doit couler; 

 » ce ne sont pas des victimes mortelles qui doivent être 



* immolées : c'est une victime sans tache. C'est un mé- 



* diateur divin qui opère, par son généreux sacrifice, la 

 » réhabilitation du genre humain déchu. Selon la révéla- 

 y> tion, une personne divine pouvait seule égaler la répa- 

 j> ration à l'offense, et offrir à la miséricorde de Dieu 

 » une satisfaction capable de tempérer la rigueur suprême 

 j> de ses jugements (1). » Telle est en effet l'économie 

 divine de la révélation. Partout le philosophe chrétien 

 rencontre les preuves et les conséquences de la dé- 



(1) Paroles rîu comte Portalis. Voy. Séances et Travaux de V Académie 

 des sciences morales et politiques. (Compte rendu par Ch. Verge, 5 me série, 

 t. XV III, p. 17.) 



