( 217 ) 



de 1 éclair, au point que nous voyons souvent plusieurs 

 nations se disputer la priorité de la même découverte! 



Mais il est une réflexion bien plus importante encore 

 et sur laquelle on ne saurait trop appeler l'attention de 

 tous ceux qui s'occupent des destinées futures de l'huma* 

 ni té. La guerre trouvera dans le développement du travail 

 et r extension du commerce des obstacles de plus en plus con- 

 sidérables. L'industrie, marchant à pas de géant, étend 

 chaque jour son domaine, ses richesses et son influence. 

 Les capitaux qu'elle féconde se comptent par milliards ; 

 les bras qu'elle emploie , les familles qu'elle nourrit se 

 comptent par centaines de mille. C'est un pouvoir nou- 

 veau avec lequel les princes et les ministres auront désor- 

 mais à compter ; et ce pouvoir , qui vit et se développe à 

 l'aide du crédit, autre puissance que l'antiquité n'a point 

 connue, est l'ennemi naturel de la guerre. Ce n'est pas 

 tout! Grâce à la solidarité que les progrès de la civilisa- 

 lion ont établie entre les intérêts de tous les peuples, la 

 guerre ne peut plus éclater sur un point de l'Europe, sans 

 que l'Europe entière souffre et se plaigne. A l'époque où 

 les communications étaient rares et difficiles , où le com- 

 merce extérieur était dénué d'importance, où chaque peu- 

 ple vivait de sa vie et de son travail propres, les luttes 

 armées dépassaient rarement les proportions d'une que- 

 relle locale. Il n'en est plus de même au XIX me siècle. 

 Quand deux nations tirent aujourd'hui l'épée et descendent 

 sur les champs de bataille, toutes les autres s'alarment et 

 doivent inévitablement s'imposer de pénibles sacrifices. 

 Qu'on y ajoute la grande et belle idée de l'équilibre néces- 

 saire des puissances, admise en principe par toutes les 

 chancelleries modernes, et l'on sera convaincu que la 

 proposition que nous venons cj'émetlre ne dépasse en au- 



