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 situées de sa principauté (1); mais son attention fut bientôt 

 appelée ailleurs, et ce fut le cas de dire : 



Pendent opéra interrupla minaeque 

 Murorum ingénies (2). 



Les flottes des pirates normands menaçaient le pays, 

 et le comte aimait mieux en défendre l'entrée à ces bar- 

 bares que leur permettre de le ravager, en les attendant 

 derrière les murailles de ses villes. Cette résolution était 

 digne d'un esprit généreux et d'une âme fortement trem- 

 pée : elle devait réussir. Aussi longtemps que vécut Bau- 

 douin , les corsaires du Nord insultèrent rarement, ou 

 avec perte, le littoral flamand, trouvant moins de résis- 

 tance à leurs rapines en Frise et dans la Grande-Bretagne. 



Malheureusement le comte, à qui ses talents militaires 

 et sa bravoure assurent une place glorieuse parmi nos 

 meilleurs princes (3), fut enlevé à son peuple vers 880, ne 

 laissant que deux fils, dont l'aîné, qui lui succéda sous le 

 nom de Baudouin le Chauve, ne manquait pas de génie 

 et de valeur, mais avait à peine atteint sa dix-huitième 

 année et ne possédait d'ailleurs ni le caractère généreux ni 

 la loyauté de son père. Une expédition redoutable de Nor- 

 mands, qui semblaient avoir guetté son avènement, aborda 

 en Flandre et vint prendre ses quartiers d'hiver à Gand, 

 en 880. Toutes les fortifications qu'on avait construites 

 depuis vingt ans pour leur résister, et tous les monastères 

 situés le long de l'Escaut et de la Lys furent pillés et ren- 



(1) Baudouyn fit édifier aulcuns chasteaux et forteresses. D'Oude^li. 

 ï,p. 150. 



(2) Aeneid., lib. IV. 



(3) Acta S. S. ord. S" Ben., saec. III, p. 311. 



