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veli à l'abbaye de Saint-Pierre, et sa veuve Elstrude, nièce. 

 du roi Alfred le Grand, et ses fils Arnould et Adolphe 

 donnèrent au couvent, pour le repos de son âme, le 

 domaine considérable de Liefesham, dans le Kentshire, 

 avec toutes ses dépendances et tous ses revenus (1). 



Le nouveau comte, que les chroniqueurs appellent Ar- 

 nould le Grand ou le Vieux, joignait à une mâle beauté (2) 

 une grande énergie de caractère et des qualités gouverne- 

 mentales peu communes. Il avait, il est vrai, hérité de 

 son père une ambition qui ne reculait devant aucun 

 moyen , quelque criminel qu'il fût, pour atteindre son but, 

 et l'histoire doit lui reprocher des actions aussi perfides 

 que cruelles. Il n'en a pas moins beaucoup de droits à la 

 reconnaissance de la ville de Gand, dont il fut en réalité 

 le second fondateur (3). A peine arrivé au pouvoir, il jeta 

 les fondements d'une nouvelle ville sur le vaste terrain 

 qui est situé entre les deux bras de l'Escaut et le détour 

 que fait la Lys au delà de ces deux bras, terrain qui se 

 nommait alors Hereheim. Les anciens habitants, que la 

 terreur des pirates du Nord avait éloignés de leurs foyers, 

 et une multitude de gens de la campagne, vinrent se fixer 

 dans une localité protégée par deux rivières et par une 

 puissante citadelle. Le comte avait pris des mesures pour 

 raviver l'industrie et le commerce des cuirs; il avait même 

 introduit des industries nouvelles, et en particulier celle 

 des toiles de lin, qui prit plus tard des développements 



(1) Annal. S a Pétri, p. 85. 



(2) Une chronique le nomme Den grocten enfle schoenen ende stauten 

 Arnodt. Voy. aussi Annal. Meijeri , ad an. 96 i. 



(ô) On s'en est seulement souvenu de nos jours, en donnant son nom à 

 une rue nouvelle de la 5'"° section. 



