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l'enceinte moderne de la ville, enceinte qui date de 1406, 

 et le long de ce fossé, il a existé, de mémoire d'homme, 

 des travaux de fortification qui ont été démantelés dans le 

 cours du siècle dernier. 



Dans cet endroit, comme dans presque toute l'étendue 

 «le la vallée où serpente la Grande-Nèlhe, il y avait des 

 tourbières qui ont été exploitées dans le cours du XVIl me 

 et du XVlII me siècle. On en exploitait même encore à 

 peu de distance du gisement des os, quand fut promul- 

 guée la législation de Marie-Thérèse sur celte exploi- 

 tation, et plus d'une famille, dans la localité, a conservé 

 le souvenir des procès interminables auxquels ces nou- 

 veaux règlements purent à peine mettre fin. On aurait 

 même découvert, à ce qu'il paraît, dans ces tourbières, 

 une grande quantité d'arbres à peu près entiers et offrant 

 cette particularité remarquable, qu'ils étaient couchés 

 dans le même sens, comme s'ils avaient tous été renversés 

 par un même ouragan ou par un même torrent, et se diri- 

 geant du NO. au SE. de la province d'Anvers. 



Quoi qu'il en soit, nulle commune peut-être ne justifie 

 mieux la comparaison qu'on a faite de cette province avec 

 un ossuaire, un immense cimetière du vieux monde. Le 

 musée du château de Léau, que Joseph II fit transférer à 

 Vienne et dont les ducs de Bourgogne avaient rassemblé 

 les premiers matériaux, était littéralement rempli, à ce 

 qu'on assure , de fossiles recueillis aux environs de Lierre. 

 Vers l'an 1790, un chanoine nommé Vissers, qui vécut 

 longtemps dans cette ville , se réfugia à Vienne, emportant 

 avec lui, au dire d'un magistrat qui l'a connu, cinq char- 

 retées d'ossements collectionnés dans la banlieue, et qui 

 sont allés, comme les précédents, enrichir le musée im- 

 périal d'Autriche. Un fait, très -simple en apparence, 



