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 induire en erreur ceux qui ne connaissent notre poète que 

 de nom. Les tableaux de Cats sont une description franche 

 et pure: le corps et lame y ont également leur place; on 

 n'y aperçoit ni pruderie, ni malice; pas d équivoque, mais 

 un laisser-aller d'honnête homme poli. Les convives du 

 père Cats ne sont ni des enfants, ni des bigots, ni des 

 blasas. 



Il range Zevecote parmi les imitateurs de Cats. Or, déjà 

 en 1616, ce poète erotique quittait le cloître, où l'avait 

 conduit son amour, qui nous charme encore dans maint 

 joli morceau de poésie. Ses tragédies, datant d'une époque 

 postérieure, ne respirent en rien la manière de Cals, ni 

 pour la pensée ni pour l'expression. De même Heinsius ne 

 peut-il être rangé parmi ceux qui doivent de la reconnais- 

 sance à Cats. Ses poésies, qui avaient déjà paru séparément, 

 reçurent, en 1615, privilège des états généraux, et furent 

 publiées en 1618, l'année que Cats donna son premier 

 recueil, les Emblèmes. Ce que l'auteur dit des deux poètes 

 précités : dat Heinsius en Zevecote meer dan eene kunstver- 

 plichting hadden aen den dichter, est donc invraisemblable. 



Il n'est pas moins hasardé de prétendre que l'éminent 

 orateur Borger ait subi, dans sa première jeunesse, l'in- 

 fluence de Cats par la lecture de la Bible des ménages que 

 lui fit sa mère. Mais combien de littérateurs n'y a-t-il pas 

 qui, dans leur enfance, ont lu ou entendu lire ou réciter 

 des milliers de vers du poète? Ce qui est arrivé au jeune 

 Borger n'est pas, à beaucoup près, un fait exceptionnel. 



L'auteur embrasse une opinion trop exclusive sur la 

 part minime que les classes supérieures de la société au- 

 raient prise, dans les deux derniers siècles, au mouvement 

 littéraire. Il dit, page 18 : Niet te min hebben zich de eige- 

 lijk geheeten geleerden in Vlaenderen denkeujk met onzen 



