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l'origine beige des Carlovingiens, l'exposé des faits de leur 

 histoire qui se rapportent à notre pays. 



Pour traiter convenablement un tel sujet, il faudrait, 

 me semble-t-il , prendre à son début la lutte de l'Austrasie 

 et de la Neustrie, en dire les causes et en retracer les 

 principales phases. En procurant à l'Austrasie l'occasion 

 de conquérir d'abord son indépendance, puis d'imposer à 

 son tour sa prépondérance à la Neustrie qui, jusque-là, 

 avait dominé par les Mérovingiens, cette lutte amena 

 l'élévation de la famille carlovingienne en l'appelant à per- 

 sonnifier la nationalité même du pays qui lui donna nais- 

 sance. Après avoir rapporté ce qu'on sait du père de Pépin 

 de Landen, on peut, aborder directement la narration re- 

 lative à ses descendants, et la continuer sans embarras 

 jusqu'au traité de Verdun. 



Mais une fois arrivé à ce grand épisode, quel ordre 

 convient-il de suivre? Sans doute, les règnes des succes- 

 seurs de Louis le Débonnaire ne présentent plus pour nous 

 le même intérêt que ceux des héros fondateurs de la dy- 

 nastie. L'empire franc s'est partagé, et la Lotharingie, 

 qui s'est formée de la partie essentielle de l'ancienne Aus- 

 irasie, doit particulièrement attirer l'attention. Néanmoins, 

 il convient de suivre encore les Carlovingiens dans les 

 autres pays, d'autant plus que la Lotharingie, après deux 

 vaines tentatives pour obtenir une dynastie propre, se 

 trouva ensuite disputée entre l'Allemagne et la France, 

 tantôt partagée entre elles, tantôt adjointe à l'une ou à 

 l'autre. En Allemagne, d'ailleurs, de même qu'en France, 

 il existe certains règnes intéressants à étudier pour nous : 

 ici, par exemple, ceux de Charles le Simple et de son 

 petit-fils Lothaire, là celui d'Arnuif. 



Où faut-il s'arrêter? La fin me paraît encore bien net- 

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