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 tement indiquée. Il ne peut être question de scruter l'his- 

 toire de toutes les familles souveraines qui, parles femmes, 

 se rattachent à Charlemagne. L'expression Carlovingien 

 est assez claire, et, dans le langage historique, ne s'ap- 

 plique qu'aux descendants mâles de notre illustre com- 

 patriote. Ainsi, Louis, dit le Fainéant, en France, Louis 

 l'Enfant, en Allemagne, seront le terme naturel du travail. 

 Mais une branche a continué à gouverner la Lotharingie, 

 même après la disparition de cette famille dans les deux 

 Etats voisins, et si nous connaissons peu de chose de l'ad- 

 ministration du duc Charles , comme de celle de son fils 

 Othon, il est toutefois intéressant de constater que la dy- 

 nastie est venue s'éteindre dans le pajs qui lui a servi de 

 berceau. 



Tel est, à mon avis, le cadre à remplir, en y faisant 

 entrer, je le répète, non tous les événements de l'histoire 

 des Carlovingiens, mais uniquement ceux qui concernent 

 plus ou moins directement notre pays. Je vais dire main- 

 tenant la manière dont l'auteur du mémoire, sur lequel 

 vous êtes appelés à vous prononcer, a compris sa tâche. 



Pour cette partie de mon rapport, je me suis trouvé 

 assez embarrassé. J'avais sous les yeux le travail le plus 

 volumineux peut-être qui jamais ait été envoyé à l'Acadé- 

 mie. Eût-il été bon , que j'y aurais certainement trouvé 

 matière à mainte controverse; mais comme je suis fort 

 éloigné de le trouver tel, sous le double rapport du style 

 et des idées, j'y ai recueilli une ample moisson de remar- 

 ques critiques. Les énumérer et mettre sous vos yeux les 

 rectifications qu'elles m'ont suggérées, c'eût été allonger 

 infiniment un rapport qui ne sera déjà que trop étendu. 

 J'ai cru que je devais être fort sobre d'observations détail- 

 lées, et qu'il fallait avant tout donner une connaissante 



