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gne (1). Marguerite d'Angoulême était jeune encore (2); 

 elle était belle, gracieuse, spirituelle; elle possédait plu- 

 sieurs langues et parlait en perfection l'espagnol; les poètes 

 de son temps chantaient à l'envi ses louanges; ils la sur- 

 nommaient la dixième Muse, la quatrième Grâce; son frère 

 l'appelait la Marguerite des Marguerites; bref, selon le mot 

 de Brantôme, « c'étoit une princesse digne d'un grand 

 » empire (3). » N'était- il pas permis de supposer qu'elle 

 se ferait écouter avec faveur d'un monarque de vingt-cinq 

 ans? Mais Charles-Quint était peu accessible aux séduc- 

 tions de la coquetterie; et, s'il eut pour la duchesse 

 d'AIençon toute la courtoisie, tous les égards auxquels elle 

 était en droit de prétendre, il ne se montra point disposé 

 à lui sacrifier les principes essentiels de sa politique. 



Lorsque, le 3 octobre, il apprit que la duchesse ap- 

 prochait de Tolède, il envoya le duc de Medinaceli pour 

 la complimenter hors de la ville; lui-même il alla à sa 

 rencontre, avec l'archevêque de Tolède, les ducs de Ca- 

 labre, de Bejar, de Nâjara, le connétable de Navarre, 

 l'amiral des Indes, le marquis de Yillafranca et plusieurs 

 autres seigneurs de sa cour. Marguerite venait dans sa 

 litière; une vingtaine de ses femmes la suivaient sur des 

 haquenées. Voulant prévenir l'empereur, elle pressa sa 

 marche; elle était déjà bien avant dans la ville, quand ils 

 se rencontrèrent. Elle avait alors quitté sa litière, pour 

 monter un cheval qu'on lui tenait préparé. Charles-Quint 

 était à cheval aussi. Du plus loin qu'il aperçut la duchesse, 



(1) Lettre de la duchesse d'AIençon au roi, sans date, publiée par M. Gé- 

 nin, p. 178. 



(2) Elle était dans sa 54 e année, étant née le 11 avril 1492. 

 (5) Fies des dames illustres, françaises et estrangères. 



