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prudent du moyeu, la restauration des tableaux , quand 

 il s'agit d'ouvrages de valeur, constitue une mesure si 

 grave, que l'application ne saurait en être entourée de 

 trop de précaution, dans l'intérêt de l'art, et pour la res- 

 ponsabilité du Gouvernement et des administrations pu- 

 bliques qui possèdent des collections d'œuvres anciennes. 

 *» Vos commissaires partagent ce sentiment, et ils 

 pensent que si la commission royale, instituée pour la 

 conservation des monuments et des œuvres d'art, était 

 renforcée de deux ou trois membres peintres < elle serait 

 plus à pême de remplir son important mandat, au point 

 de vue surtout de la conservation et delà restauration des 

 anciennes productions plastiques. L'avis officiel de ces 

 hommes spéciaux sauvegarderait pleinement la responsa- 

 bilité du Gouvernement et des administrations qui s'adres- 

 seraient à leurs lumières et à leurs connaissances pra- 

 tiques. 



» Le Gouvernement vous demande ensuite si la restau- 

 ration des anciens tableaux doit être recommandée ou 

 seulement autorisée; — à quels caractères on reconnaît que 

 la restauration d'un tableau est devenue indispensable; 

 — dans quelles limites il faut la circonscrire; — à quels 

 systèmes il convient de donner la préférence? 



d Ce sont autant de problèmes qui ne peuvent être 

 résolus que dans des cas déterminés, et apijp examen des 

 peintures détériorées. 



» En effet, si, en principe, la conservation et la res- 

 tauration de la plupart des tableaux anciens sont recom- 

 mandables, ces tableaux peuvent le mériter à des titres 

 divers. Tel le sera pour sa valeur artistique, tel autre pour 

 son intérêt historique ou local; celui-ci pour son ancien- 

 neté, celui-là pour sa rareté. Mais, dans chacune de ces 



