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l'Académie est chargée, au point de vue de l'histoire de la litté- 

 rature'seule. 



Revenant donc à notre point de départ, à savoir que la Biogra- 

 phie nationale doit être purement et simplement un dictionnaire 

 biographique, nous abordons l'indication des sources qu'il con- 

 vient de consulter, avant tout, pour rédiger les notices. 



Dans les vastes compilations qu'on nomme dictionnaires bio- 

 graphiques et encyclopédies, compilations qu'on rencontre par- 

 tout, tels que Bayle,Moréri, Michaud, Courtin, Ërsch etGruber, 

 les Belges sont en général fort oubliés, et quand nos illustrations 

 nationales y obtiennent droit de bourgeoisie, elles y apparaissent 

 si défigurées, si inexactement traitées, qu'on ne peut se fier aux 

 assertions qui les concernent. 



Nous en exceptons le dictionnaire de l'abbé de Feller où, à 

 raison de la nationalité de l'auteur, qui était Luxembourgeois, nos 

 célébrités militaires, artistiques, littéraires, occupent une plus 

 large place et y sont mieux appréciées; nous en exceptons encore 

 l'excellent Dictionnaire universel d'histoire et de géographie (I), 

 où les noms belges sont traités avec un soin tout particulier; 

 si nous sommes bien informé, nous ajouterons que c'est notre 

 regretté confrère M. Schayes qui s'y était chargé de cette partie. 



La Belgique possède déjà quelques dictionnaires biographiques 

 nationaux et provinciaux; tout le monde connaît les trois vo- 

 lumes des Belges illustres, dont nous avons parlé tantôt. Nous 

 citerons encore : Àder, le Plutarque des Pays-Bas; — Delvenne , 

 la Biographie du royaume des Pays-Bas; — Pauwels-Devis , 

 Dictionnaire biographique des Belges morts et vivants; — Van- 

 dermaelen, Dictionnaire des hommes de lettres, etc., de la Belgi- 

 que; — Piron, Algemeene heschryving der mannen en vrouwen 

 van Belgie. 



Nous nous abstenons de mentionner les grands ouvrages histo- 



(1) Quatre volumes in-8", publié à Bruxelles par F. Parent en 18!îô el 1854. 



