( G32 ) 



controversées, afin d'en amener la solution ; et, la solution 

 trouvée, son devoir est de la porter, le plus promptement possi- 

 ble, à la connaissance de la grande. famille des savants. De plus, 

 elle enregistre et donne une date certaine aux découvertes qui lui 

 sont communiquées. Elle assure ainsi la propriété des idées à 

 leurs auteurs. 



On ne saurait concevoir un rôle plus noble, plus généreux, 

 plus désintéressé. Aussi doit-on bien se garder, dans le choix des 

 moyens, de faire déchoir l'Académie de cette magistrature élevée. 



Les moyens qu'elle emploie sont les suivants: 



Elle publie des recueils, formant des séries continues, dans 

 lesquels viennent prendre place les travaux de ses membres, 

 ainsi que ceux des savants étrangers qui ont répondu à son appel. 



Elle imprime et publie, pour répandre au loin, non pas pour 

 vendre et réaliser des bénéfices. Elle n'a point à se couvrir de ses 

 dépenses; celles-ci sont couvertes, soit par une dotation de 

 l'État, soit par des fondations, soit par de généreuses cotisations. 

 Elle n'a donc point, comme l'éditeur, à se préoccuper du soin 

 d'acquérir à bon marché et de vendre cher, ce qui est l'unique 

 secret, comme le but unique, du commerce. 



Elle ouvre des concours et donne aux vainqueurs des palmes, 

 des médailles et quelquefois même une somme d'argent. Mais 

 ces prix ne sont point une rémunération du travail, irn salaire, 

 tel que celui que l'éditeur paye à un auteur, c'est la récompense 

 d'un service rendu à la société, et l'Académie, en la décernant, 

 ne croit point donner au vainqueur une valeur équivalente à celle 

 du manuscrit que celui-ci lui a confié. Il n'y a point là de contrat 

 de vente et d'achat. 



Mais pour qu'une académie soit assurée de parvenir à son but, 

 pour qu'elle puisse user, sans obstacle, des moyens qui doivent 

 l'aider à l'atteindre, il est de toute nécessité qu'elle impose aux 

 auteurs certaines conditions, qui sont en réalité l'abandon d'une 

 part de leur droit. 



Elle doit d'abord s'assurer la faculté d'imprimer dans ses pro- 



