NOUVELLES ÉTUDES SUR LES ZONES LITTORALES. 45 



aucune particule étrangère, il paraît complètement homo- 

 gène et si des bulles de gaz incluses dans l'intérieur le soulè- 

 vent, le fait est habituel après l'emploi du réactif, on voit un 

 double contour net, qui permet d'en apprécier l'épaisseur, 

 égale, d'après mes observations, à mm ,006. La cloison ren- 

 ferme certainement, avec des fragments siliceux, de fines 

 particules calcaires, on peut, avec la pointe d'un scalpel, 

 d'une aiguille à cataracte, sur une section de pierre où se 

 trouvent des Leucodores vivants, en enlever des parcelles, 

 qui, portées sous le microscope, montrent une multitude de 

 granulations opaques, disparaissant avec effervescence sous 

 Faction de l'acide. Quant au revêtement muqueux pariétal, 

 sa ténuité ne permet de l'examiner que sur des tubes isolés 

 en dissolvant le calcaire d'un fragment de roche où sont logés 

 des Annélides, par suite les matériaux de cette nature, qui 

 s'y trouveraient, ont en même temps disparu. 



Cet enduit animal de la paroi peut être regardé comme 

 remplissant un double but. D'abord , lorsque l'Annélide 

 se meut dans son tube où il monte et descend avec une 

 extrême agilité, faisant passer par l'un des orifices ses 

 deux longs tentacules, qu'il balance constamment en tous 

 sens, ce revêtement protège son corps délicat contre les 

 rugosités de la roche. D'un autre côté, bien qu'il paraisse 

 fort douteux que l'action chimique soit très sensible pour le 

 creusement du réduit, cependant, la production de l'acide 

 carbonique, résultat de la respiration cutanée, doit déter- 

 miner peu à peu, suivant la remarque de M. Ray Lankester, 

 la solubilisation du carbonate de chaux, transformé en bi- 

 carbonate ; cette action pourrait donc, à la longue, altérer la 

 forme régulière du canal, si celui-ci n'était tapissé de cette 

 couche protectrice. 



D'après mes observations l'extrémité libre présente une 

 structure un peu différente de celle du reste du parcours 

 dans le tube extérieur. Ce dernier en ce point est, sur une 

 petite longueur, exclusivement constitué par la substance 

 muqueuse, l'examen direct montre qu'à celle-ci ne s'ajou- 



