50 Ii. VAILLANT. 



supérieure de la zone littorale. La mer s'abaissant au-des- 

 sous du niveau moyen d'une quantité égale, ou à très peu 

 près égale, à son élévation au-dessus, on pourrait, par suite, 

 en déduire le niveau des basses mers maximums de vives 

 eaux, c'est-à-dire la limite inférieure de cette même zone. 



Sans exagérer l'importance de ces observations, trop peu 

 nombreuses encore et ne s'appliquant, on le voit, qu'à 

 une nature de côtes, les côtes calcaires, il est permis de 

 supposer qu'en étendant ces études à d'autres animaux 

 convenablement choisis (1) on arriverait à établir une sorte 

 d'échelle de niveaux, et, sur un point non connu quant au 

 régime de ses marées, des indications assez positives sur 

 celui-ci seraient données réciproquement par la simple con- 

 sidération des êtres habitant le rivage, notions qui pour- 

 raient présenter quelque utilité pratique. 



Dans l'étude des terrains également, il n'est guère dou- 

 teux qu'on n'obtienne, par l'emploi de cette méthode, cer- 

 taines notions sur le mouvement des mers aux époques 

 géologiques. 



(1) Des animaux analogues aux Balanes seraient préférables, comme 

 plus indépendants du support, à des êtres perforateurs tels que les Leuco- 

 dores ou les Cliones. 



