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rées par une étendue de mer plus ou moins considérable ou 

 des régions distinctes d'une môme chaîne de montagnes, 

 offrent au contraire des modifications assez tranchées et assez 

 constantes pour que l'on puisse les partager en plusieurs 

 variétés. Quelques-unes de ces variétés n'ont pas été recon- 

 nues par les auteurs modernes, tandis que d'autres, plus 

 heureuses, ont été élevées au rang d'espèces, ce qui était 

 évidemment exagéré. J'estime que, comme cela arrive d'or- 

 dinaire, la vérité est entre ces deux extrêmes et que s'il ne 

 faut pas accorder le tilre d'espèce à de simples races locales, 

 il importe aussi de ne pas passer celles-ci complètement 

 sous silence en leurs refusant des noms particuliers. Il y a 

 au contraire, ce me semble, un grand intérêt à faire connaître 

 les modifications dont une espèce est susceptible sous l'in- 

 fluence d'un changement clans les conditions extérieures, 

 dans l'habitat, dans l'abondance de la nourriture, etc., car 

 ce sont ces modifications qui peuvent nous éclairer sur la 

 genèse des espèces. Telles sont les considérations qui m'ont 

 déterminé à décrire sous des noms spéciaux quelques-uns 

 des Pomatorhinus, des Trochalopteron et des Babax donnés 

 au Muséum par le prince Henri d'Orléans. Dans un autre 

 mémoire [Description de nouvelles espèces d'oiseaux du Tonkin, 

 du Laos et de la Cochhichine, Bull, de la Soc. zool. de France. 

 i 890), j'avais déjà fait connaître un certain nombre d'espèces 

 gravitant autour du Dryonastes chinensis et j'avais émis l'idéo 

 que plusieurs espèces de ce genre ou du genre Garrulax dé- 

 crites par divers auteurs ou par moi-même ne pouvaient êlre 

 au fond que des races locales émanant d'un type primitif 

 disséminé sur une vaste étendue de pays et modifié par de 

 nouvelles conditions biologiques. Or les Dryonastes et les 

 Garrulax paraissent avoir avec les Pomatorhinus et les Tro- 

 chalopteron et les Babax de grandes affinités zoologiques ; 

 ils ont même élé placés par M. Sharpeà la suite de ces der- 

 niers oiseaux, dans la famille des Timéliidés. On est donc 

 en droit d'admettre que la disposition à la variabilité, si 

 marquée chez les Trochalopteron^ est aussi l'apanage de beau- 



