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ses de la baie de Panama. Nous avons, pendant plusieurs 

 jours, traîné le chalut près du plateau continental de la 

 baie. Cette campagne devant plutôt être considérée comme 

 un coup d'essai, je ne puis vous donner mon opinion dé- 

 finitive, mais je crois néanmoins pouvoir, dans une cer- 

 taine mesure, signaler les probabilités qu'elle nous laisse 

 entrevoir. 



J'ai retrouvé tout d'abord un grand nombre de mes vieux 

 amis des Indes occidentales. Dans presque tous les groupes 

 d'animaux marins, parmi les Poissons, les Crustacés, les 

 Vers, les Mollusques, les Echinodermes et les Polypes, nous 

 avons capturé les types ordinaires des Indes occidentales ou 

 des mers américaines orientales, et avec eux un grand 

 nombre de formes dont l'aire géographique, qu'on savait 

 déjà très étendue, embrasse aujourd'hui la région orien- 

 tale du Pacifique. Ce résultat pouvait être naturellement 

 prévu, car le district que nous explorons est en réalité 

 un champ nouveau où rien n'avait été tenté jusqu'ici, si ce 

 n'est par YAlbatross lui-même, pendant son voyage sur 

 les côtes des deux Amériques. Le Challenger, comme 

 vous le savez, alla du Japon aux îles Sandwich, puis poussa 

 droit au sud vers Juan Fernandez, négligeant ainsi un espace 

 immense dont nous attaquons maintenant la partie centrale. 

 Autant qu'on peut en juger d'après nos recherches, il paraît 

 très évident qu'il existe, même en eau profonde, sur cette 

 côte occidentale de l'Amérique centrale, une faune impor- 

 tante qui a des représentants similaires dans les Indes occi- 

 dentales, et qui rappelle les temps précrétacés où la mer 

 caraïbe (1) n'était qu'une baie du Pacifique. En réalité 

 il est dans les eaux profondes, et jusqu'à un certain degré 

 aussi dans celles qui le sont moins, un certain nombre de 

 genres qui montrent des affinités beaucoup plus grandes avec 

 la faune du Pacifique qu'avec celle de l'Atlantique ; mais 

 des explorations ultérieures permettront sans doute d'établir 



(1) La mer des Antilles. 



