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faitement uniforme. Pendant la première campagne, nous 

 avons donné environ cinquante coups de drague et, nous 

 avons en outre, en diverses stations, traîné le filet entre deux 

 eaux. 



Déjà quand je dirigeais les dragages dans le golfe de 

 Mexico, dans les Indes occidentales et dans la mer des 

 Caraïbes, mon attention avait été attirée par l'énorme quan- 

 tité de restes végétaux qu'on ramène du fond, par moins de 

 1 500 brasses, au vent de l'archipel des Indes occidentales. 

 Mais dans aucun de ces dragages nous n'étions tombés sur 

 des masses de matières végétales décomposées comparables à 

 celles que nous avons rencontrées dans notre expédition. 

 Nous avons presque toujours ramené à chaque coup une 

 grande quantité de bois noyé, avec des rameaux plus ou 

 moins sains, des feuilles, des graines, et des fruits à tous 

 les états de décomposition. C'est sur une ligne comprise 

 entre le continent et l'île des Cocos que ces apports de 

 matériaux sont surtout importants, et il y a là certaine- 

 ment une leçon de choses très pratique , relative à la ma- 

 nière dont cette île a dû s'enrichir des végétaux qui la 

 couvrent. Elle se trouve seulement à 275 milles environ 

 des terres et sa flore, presque identique à celle des côtes voi- 

 sines, dévoile elle-même son origine. Malpelo, au contraire, 

 qui est un roc inaccessible à flancs verticaux, sans terre vé- 

 gétale formée par la désagrégation des roches, est resté 

 relativement stérile, en dépit de sa grande proximité du 

 continent. 



Les spécimens abyssaux les plus intéressants de ce pre- 

 mier voyage sont des Poissons du groupe des Ceratias, 

 que les naturalistes de YAlbatross m'ont dit n'avoir pas 

 encore rencontrés en deçà de la côte occidentale. Les Crus- 

 tacés nous ont donné un type fort remarquable du groupe 

 des Willemœsia. Très frappante est la pauvreté en Mol- 

 lusques et en Echinides ; nous avons rapporté néanmoins, 

 dans un coup de drague, des fragments nombreux qui appar- 

 tenaient vraisemblablement à une gigantesque espèce de 



