350 «JOUSSEAUME. 



La Colambella hympha, au contraire, qui ne varie pas de 

 forme, présente dans sa coloration une série de variétés si 

 grandesquequelques-unes ontétéconsidéréescomme espèces. 

 J'ai retrouvé sur les individus de la mer Rouge les mêmes 

 variations que j'avais constatées sur les individus de cette 

 espèce recueillis à la Nouvelle-Calédonie. 



La variabilité sur d'autres espèces, telles que les Patella, 

 s'étend à tous leurs attributs, forme, coloration, orne- 

 ments, etc. 



Quelque grandes que soient les variations que j'ai observées 

 sur des individus nombreux, elles m'ont toujours paru, pour 

 chaque espèce, enfermées dans des limites que ne pouvait 

 lui faire franchir, ni l'influence des milieux, ni une transfor- 

 mation lente et progressive. Ces limites sont si nettement 

 tranchées, que, malgré le très grand nombre d'espèces que l'on 

 a créées chez les mollusques sans matériaux suffisants, il m'a 

 toujours été facile de les distinguer les unes des autres. 

 J'ajouterai même que sur les douze ou quinze mille espèces 

 que j'ai étudiées, je n'ai jamais trouvé d'espèces intermé- 

 diaires établissant un passage des unes aux autres, et je n'ai 

 vu dans la variabilité des mollusques qu'une propriété parti- 

 culière par laquelle certaines espèces peuvent prendre la 

 forme et la coloration des corps sur lesquels elles se fixent; 

 ce qui leur permet de vivre sans danger dans des localités 

 d'aspect différent et d'une étendue plus grande. 



Aussi je ne puis m'expliquer le passage d'une espèce à 

 une autre, sans admettre une cause anormale qui, surgissant 

 brusquement à des périodes indéterminées sur certaius 

 points du globe, ferait dévier la direction vitale que chaque 

 espèce apporte en naissant. 



Les variétés que j'ai observées chez les mollusques ne 

 portant jamais que sur les individus d'une même espèce, je 

 les considère comme une propriété dont les a douées la na- 

 ture, pour se soustraire à la destruction. 



