FAUNE MALACOLOGIQUE DE LA MER ROUGE. 359 



sieurs mètres de puissance, des volcans dans un tel état de 

 conservation qu'il serait impossible, sans l'étude de la trans- 

 formation des couches de cendres et de laves accumulées, de 

 faire remonter à plus d'un siècle l'époque de leur extinc- 

 tion. 



L'accroissement des roches madréporiques peut se diviser 

 en deux phases distinctes. L'une est formée par l'accumula- 

 tion de madrépores dont les vivants se superposent aux 

 morts. Les vides de cette charpente calcaire sont comblés par 

 des sables riches en Foraminifères et en débris de coquilles, 

 qui adhèrent et se solidifient avec une rapidité surprenante. 

 Ce remplissage devient même en peu de temps plus dur que 

 la partie sécrétée par les madrépores. Le niveau de l'eau est 

 la dernière limite que peut atteindre cette première phase 

 d'accroissement. A partir de ce moment, c'est-à-dire après 

 la disparition de la vie animale, commence une vie nou- 

 velle qui soulève lentement et progressivement au-dessus de 

 l'eau les roches que les madrépores avaient élevés des pro- 

 fondeurs de la mer à la surface. Cette dernière phase d'ac- 

 croissement ne serait, selon moi, que le résultat d'une ac- 

 tion physico-chimique qui doitse développerdans ces masses 

 poreuses dans la constitution desquelles entrent les éléments 

 les plus variés. Cette hypothèse, qui n'est que le résultat de 

 l'observation, serait facile à contrôler en soumettant un bloc 

 de ces roches, dans les conditions où elles se trouvent, à la 

 mensuration à quelques années d'intervalle. 



A ces soulèvements lents et progressifs ont dû s'ajouter 

 des soulèvements rapides et accidentels dont les volcans se- 

 raient une des principales causes. 



S'il est possible d'évaluer approximativement, par l'acti- 

 vité de croissance des madrépores, le temps qu'il a fallu à ces 

 roches pour s'élever des profondeurs à la surface de la mer, 

 l'on ne peut avoir, dans l'état actuel de le science, aucune 

 notion sur celui qui s'est écoulé pour produire hors de l'eau 

 les soulèvements que l'on observe. 



Quoi qu'il en soit, l'apparition du premier madrépore dans 



