XLÎI SOCIÉTÉ D ACCLIMATATION. 



ronde, non-seulement comme droit laboureur et vigneron 

 expert, mais encore et surtout comme élève d'un ci-devant 

 jardinier de couvent, ferré sur les meilleures méthodes. 



Les meilleures méthodes laissaient beaucoup à désirer, si 

 j'en crois ma mémoire, qui est bonne, et qui garde après qua- 

 rante ans les impressions de l'enfance. 



Ce jardin, le premier dont j'aie mangé les fruits mûrs ou 

 verts, toujours verts quand je me les offrais discrètement à 

 moi-même, était un vrai fouillis de plantes demi-sauvages qui 

 se disputaient le terrain, l'air et la lumière, et vivaient mal 

 aux dépens les unes des autres. L'agréable et l'utile y étaient 

 opposés plutôt que réunis. Les fleurs n'y manquaient pas; on 

 y trouvait en loute saison, comme chez l'amateur des jardins 

 dont parle La Fontaine, 



De quoi faire à Margot pour sa fête un bouquet; 



au printemps, force giroflées et des violettes dans tous les coins, 

 quelques narcisses, une ou deux touffes des jacinthes bleues 

 et une profusion de grandes tulipes rouges qui ressemblaient 

 à des œufs de Pâques montés sur tige. En été, quelques lis, des 

 balsamines, des pieds d'alouette, des œillets par ci, par là, et 

 trois ou quatre" espèces de roses à peu près doubles, dont pas 

 une n'était remontante. En automne, des dahlias simples et 

 des asters à discrétion. 



Les légumes, qui croissaient pêle-mêle avec les fleurs, n'é- 

 taient ni très-choisis ni très-perfectionnés : c'était le chou com- 

 mun, la carotte ordinaire, le haricot primitif, le pois des an- 

 ciens jours, le vénérable oignon d'Egypte. Les fruits étaient 

 plus variés et meilleurs, sinon plus délicats ; il me semble, tout 

 bien pesé, que mon grand-père avait la spécialité des bons 

 fruits, mais je n'en ferai pas une question personnelle. 



Si les groseilles, les fraises et les framboises de son jardin 

 ne méritaient aucune mention particulière, les prunes de 

 reine-claude étaient exquises, les mirabelles irréprochables, 

 sans parler de certains petis pruneaux de Damas dont le sou- 

 venir, après tant d'années, m'agace encore les dents. Nous 

 avions des pommes précoces à croquer en juillet et des pom- 



