XL1V SOCIÉTÉ D ACCLIMATATION. 



grand-père et des fruits pins savoureux. Un peu de réflexion 

 m'a fait comprendre que les plantes les plus chères à mon en- 

 fance étaient à la fois primitives et dégénérées ; qu'on n'amé- 

 liore pas une espèce en recueillant les graines en automne 

 pour les semer, l'année suivante, dans le même terrain; qu'on 

 a tort de traiter l'arbre à fruit comme un vieux serviteur et 

 d'attendre, pour le remplacer, qu'il soit mort de vieillesse; 

 qu'il ne faut pas greffer les jeunes plantes en coupant, au hasard, 

 une branche de l'arbre voisin, bon, mauvais ou médiocre. 



L'expérience d'autrui et la mienne m'ont prouvé que les 

 bonnes greffes et les bonnes semences ne coûtent pas sensi- 

 blement plus cher que les mauvaises ; mon grand-père ne l'a 

 jamais su ou n'y a jamais pensé, car le paysan français, qui 

 prodigue sa sueur à la terre, lui marchande le sacrifice d'un 

 peu de réflexion, de déplacement et d'argent. 



Je me rappelle, notre vigne et la boisson qu'on en tirait. 

 C'était un vin farouche ; les gourmets du village disaient : le 

 scélérat se laisse boire, mais il n'y aide ma foi, pas ! C'est que 

 le plant n'était pas bon. Cependant chaque fois qu'un cep ve- 

 nait à manquer, on n'allait pas chercher un sujet chez le pé- 

 piniériste : on couchait une branche en terre. 



Les animaux de la maison, comme les ceps de la vigne elles 

 arbres du jardin, étaient les vrais enfants de la routine et du 

 hasard. C'était une vache efflanquée, mal bâtie et littéralement 

 blindée d'un enduit naturel que je croyais inséparable de sa 

 personne; un cochon maigre qu'on tuait à Noël après avoir 

 fait l'impossible pour l'engraisser, et qui ressuscitait au prin- 

 temps, plus maigre et plus glouton que jamais : le son, le petit- 

 lait et les pommes de terre ne profitaient qu'au développement 

 de sa charpente osseuse. 



Deux douzaines de poules vagabondes, pillardes, et mau- 

 vaises pondeuses, parce qu'elles avaient passé l'âge de pondre, 

 grattaient le fumier de la cour en lorgnant l'entrée de la 

 grange et volaient plus de grain qu'on ne leur en donnait. 

 Enfin nous avions un carlin, qui n'avait du carlin que la couleur 

 jaunâtre et l'affreux caractère ; il était haut sur pattes avec un 

 museau pointu. Mais ni dans la maison, ni dans la commune, 



