PRESSIOJN EXTERIEURE SUR LA VIE DES P01SS0JNS. 17 



C'est ce qui arrive tous les ans aux Saumons et aux Aloses. 

 Lorsque leurs ovaires sont développés, on les voit remonter 

 nos cours d'eau, arriver jusque dans les parties où les fonds 

 sont les plus bas, passant ainsi sans transition et sans malaise 

 dans des milieux de densité bien moindres que leurs milieux 

 habituels; mais, après l'accomplissement de l'acte reproduc- 

 teur, la mort est inévitable, et, lorsque nos pêcheurs disent 

 que le Saumon remonte dans nos lleuves et ne redescend pas, 

 ils expriment une incontestable vérité expérimentale. Aussi 

 est-ce à la montée et jamais à la descente que se fait la pêche 

 des poissons migrateurs, l'Anguille exceptée. 



En mer et dans nos lacs profonds, les choses ne se passent 

 pas autrement : ainsi font dans les lacs de la Suisse les Feras 

 et les Ombres, et, dans nos mers, les Sardines, les Harengs, 

 les Maquereaux. Mais là ils trouvent des milieux propices à 

 leur rétablissement, car ils peuvent descendre sans peine et 

 trouver des profondeurs et des pressions suffisantes pour 

 réprimer la distension morbide de l'abdomen. 



Ne serait-ce pas là l'explication naturelle de leur apparition 

 subite, à certaines époques, dans les eaux de nos pêcheries? 

 Et les prétendues migrations des Sardines et des Harengs ne 

 seraient-elles pas plutôt la simple apparition à la surface, pen- 

 dant la ponte, d'espèces marines habitant d'ordinaire les 

 grandes profondeurs, qu'elles s'empressent de regagner l'acte 

 reproducteur une fois accompli? 



Les preuves ne manquent pas, du reste, à l'appui de l'in- 

 fluence morbide que j'attribue à la ponte. Tout le monde sait 

 combien peu est mangeable la chair du poisson après le frai : 

 tel est le cas, par exemple, pour le Saumon et la Truite, en 

 février et mars, tandis qu'en septembre et octobre, époque où 

 les ovaires ont acquis tout leur développement, la chair de ces 

 poissons acquiert, au contraire, une saveur et une consistance 

 toute particulière. Les premières Aloses qui remontent nos 

 fleuves sont excellentes; deux mois après elles ne sont pas 

 mangeables. 



L'Ombre-Chevalier, qui habite les lacs de la Suisse, a long* 

 temps résisté à toute tentative d'acclimatation; un seul pisci- 



2 e série, T. X. — Janvier 1873, 2 



