LA CONTROVERSE DES MADRAGUES. 27 



plus possible quand ils étaient en appareillage; mais, quand 

 ils atterrissaient, ne trouvaient-ils pas les mêmes obstacles 

 que les navires à vapeur, avec cette circonstance aggravante 

 qu'ils avaient souvent à louvoyer, manœuvre qui n'est point 

 nécessaire pour ces derniers? 



Nous ne voulons pas faire de démonstration par l'ironie; 

 nous répondrons, en conséquence, à M. le Ministre, que les 

 madragues sont des appareils fixes, mouillés sur des points 

 déterminés et connus, qui peuvent être signalés, comme ils 

 l'étaient autrefois, sur les cartes marines, au même titre que 

 les roches ou les bas-fonds, et peuvent être évités de la même 



manière. 



On ne saurait admettre, en effet, que le capitaine d'un na- 

 vire à vapeur, maître de sa route, ira, de gaieté de cœur, et 

 pour démontrer la supériorité de l'hélice sur la voile, se jeter 

 sur une roche signalée ou sur un navire au mouillage. S'il a à 

 pénétrer dans un port par un chenal balisé, il se gardera bien 

 de se jeter sur les bouées, comme pourrait le faire un navire à 

 voiles en louvoyant ; il se tiendra au milieu du chenal et ne se 

 plaindra pas des balises qui jalonnent sa route et lui signalent 

 les bas-fonds. Pourquoi donc irait-il donner étourdiment, étant 

 maître de sa route, sur les bouées des madragues? 



Le danger signalé par M. le Ministre de la marine, pour 

 l'hélice ou les roues, est bien plus grand avec les filets fixes 

 ordinaires : les thonaires, objet de sa prédilection, les cour- 

 rantilles, et même les simples sardinaous. Ces filets, que le 

 pêcheur cale au gré de son caprice, et partant sans poste 

 déterminé, comme les madragues, peuvent se trouver sur la 

 route imprévue d'un navire à vapeur, et s'entortiller dans 

 l'hélice de manière à la neutraliser. 



Mais allons plus loin, et admettons que, dans la rade de 

 Toulon, les madragues peuvent gêner les mouvements des 

 navires; celte objection sera-t-elle maintenue contre les ma- 

 dragues calées au golfe des Lèques, aux Ambiers, àGiens, à 

 Brégançon, à Saint-Tropez, à Amibes? et que vaut-elle contre 

 ces établissements de pêche sur les côtes des départements 

 méditerranéens, depuis Marseille jusqu'à Port-Vendres ? 



