LA CONTROVERSE DES MADRAGUES. SI 



La loi de migration des poissons n'est cependant pas inac- 

 cessible à la sagacité du bureau des pêcbes. 



On sait que les Thons, venus des profondeurs de l'Océan, 

 entrent dans la Méditerranée, où ils naviguent à contre-cou- 

 rant, à la poursuite des Glupes et autres poissons migrateurs 

 dont ils font leur nourriture. S'ils se rapprochent des côtes, 

 c'est que non-seulement ils suivent leur proie, mais encore 

 parce qu'ils viennent prélever une large dime sur nos poissons 

 de fond, qu'ils semblent même préférer à leur nourriture 

 habituelle. Si donc il était vrai que les Thons s'éloignent 

 maintenant de nos côtes, ce ne serait nullement par gallopho- 

 bie, mais uniquement parce que nos fonds, stérilisés par les 

 engins dragueurs, ne leur offrent plus une proie sédentaire 

 qui les amorce et les attire. Le rétablissement des madragues 

 aurait donc l'avantage de favoriser le repeuplement de nos 

 fonds et, par conséquent, de multiplier l'appât qui détourne 

 vers nos côtes ces voyageurs affamés; ils viendraient se faire 

 prendre dans les mailles du corpou, et nous n'aurions plus le 

 crève-cœur de nourrir avec nos précieux poissons de roche ces 

 troupeaux de Thons qui suivent impunément nos côtes pour 

 aller se faire prendre par nos voisins de l'Italie. L'objection 

 de M. le Ministre implique donc, avec une éloquence saisis- 

 sante, l'obligation pour son administration du rétablissement 

 des madragues, qu'elle repousse cependant avec une si 

 fâcheuse obstination. 



Mais nous ne concédons pas que le flot migrateur ait dimi- 

 nué. Nous n'en voyons plus à Toulon, parce que notre rade 

 est dépeuplée de poissons et que nous n'y sommes plus en 

 possession des moyens de les capturer. A Marseille, les Thons 

 abondent, et nous avons cité dans notre précédent mémoire, 

 sur la question des madragues, une pêche miraculeuse qui y 

 fut signalée en juillet par le Journal des Débats, 



Les Thons ne sont pas les seuls poissons péchés par les 

 madragues : les Bonites, les Pélamydes, les Chipes, poursuivis 

 et poursuivants, deviennent la proie de ces admirables appa- 

 reils, et nous ne comprenons pas que notre administration 

 maritime en laisse le bénéfice aux Espagnols, aux Italiens et 

 aux Levantins, qui, excellents juges en ces matières, n'ose- 



