ÉDUCATIONS DU VER A SOIE DU CHÊNE DE CHINE. \ 33 



bre rond, mais n'oublions pas de tenir compte de l'expérience 

 des années précédentes ; elle prouve qu'il y a un déchet consi- 

 dérable dont ilfaut tenir compte en raison de la mortalité qui 

 sévit sur les petites chenilles pendant les premiers jours de 

 leur naissance. Ce déchet atteint le chiffre énorme de /i9 

 pour 100 ; c'est donc 3900, à peu de chose prés, qu'il faut re- 

 trancher de 8000, et l'on arrive ainsi à il 00 pour le rendement 

 présumable en cocons, d'une ponte de 56 femelles fécondées. 



Tels sont, dans ma pensée, les résultats effectifs de même 

 que ceux éventuels de mon éducation de Yama-mai en 1872. 



Qu'il me soit permis maintenant de faire brièvement la 

 revue rétrospective de celles que j'ai conduites à partir de 

 186/i. Il n'est par inutile, peut-être, de voir d'ensemble les 

 phases qu'a présentées cette longue étude, et l'on sera, je 

 pense, en mesure d'apprécier plus sûrement ensuite si je suis 

 enfin dans la réalité ou si je me berce encore de vaines illu- 

 sions. 



Il y a quelques années, j'ai entretenu la Société du récit de 

 l'affreuse maladie qui m'a enlevé consécutivement trois édu- 

 cations, sans qu'il m'ait été possible de sauver un seul sujet. 

 D'autres aussi ont éprouvé les mêmes revers, et pour un 

 moment j'ai craint que l'élevage du Yama-mai ne fût impra- 

 ticable dans nos contrées. D'un peu plus j'aurais renoncé à 

 tout essai nouveau. 



Toutefois, comme j'éprouvais quelque honte de m'avouer 

 vaincu, je me pris à réfléchir sur ce qui m'arrivaitet à repasser 

 minutieusement dans ma mémoire ce que j'avais fait chaque 

 fois, de même que les circonstances particulières qui avaient 

 pu caractériser ou influencer chacune de mes tentatives. 

 Celte pensée ne me quittait plus. 



La première éducation que j'ai tentée, celle de 186/i, avait 

 réussi, le fait n'était pas contestable. Pourtant le succès n'a- 

 vait rien eu de bien brillant, car nous avions en tout une 

 trentaine de larves que des maladresses et des accidents 

 avaient ramenées à 12 seulement. Mais au moins ces 12 che- 

 nilles, belles et vigoureuses, avaient filé 4 2 cocons qui nous 

 avaient donné 4 2 papillons bien conformés, dont h femelles. 



