ÉTABLISSEMENT OSTRÉICOLE 1)E BIARRITZ. 213 



L'aspect, des plus pittoresques d'ailleurs, n'a rien de 

 théâtral comme celui des aquariums des expositions de Paris 

 et du Havre. 



Ses proportions sont de 15 mètres de long sur 6 de large. 



Il contient seize bacs, soit huit de chaque côté, dont quatre 

 grands et quatre petits. 



Les premiers ont 2 mètres cubes de capacité et les seconds 

 1 mètre seulement. 



Tous sont de maçonnerie et garnis de polypiers et de 

 rochers pris sur la côte. 



L'eau de mer leur est fournie par un conduit qui règne 

 tout le long de l'aquarium et communique avec un réservoir 

 alimenté par une pompe mue à bras. 



Cet aquarium est admirablement tenu, et quand je l'ai 

 visité en 1872, bien qu'il fût à peine ouvert, la saison n'étant 

 pas encore commencée, je n'y vis pas moins de trente espèces 

 différentes de Poissons et de Mollusques, dont quelques-uns 

 assez rares. 



On y a pu faire déjà d'intéressantes observations, notam- 

 ment sur le curieux manège du Crabe-araignée (Maïa Squi- 

 7iado), vulgairement désigné sous le nom & Orange de mer. 



Ce crustacé, assez laid, pour ne pas dire plus, comme tous 

 ses frères, est presque toujours couvert d'algues touffues. 



Jusqu'ici on avait pensé que ces algues poussaient natu- 

 rellement sur le dos raboteux du personnage, mais il n'en est 

 pas ainsi. 



C'est lui-même qui se tapisse de cette singulière façon, 

 vraisemblablement pour surprendre plus facilement à l'affût 

 les petits animaux dont il fait sa proie. 



De plus, et c'est là que le merveilleux commence, si on le 

 met, recouvert de son paletot de verdure, dans un bac où les 

 algues soient d'une autre couleur que celles dont il est revêtu, 

 il se dépouille en un tour... de pince, et remplace ces der- 

 nières par celles qui croissent autour de lui. 



C'est incroyable, mais 



Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable. 



