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déjà l'objet d'un grand commerce de l'Algérie et de l'Espagne 

 avec l'Angleterre et les Étals-Unis d'Amérique. 



Plante qui croît dans les terres sèches, arides, où aucune 

 autre végétation n'est possible. Elle se plaît dans les terrains 

 calcaires ou dans le sable pur, partout où l'eau ne séjourne 

 pas; ne réussit pas dans l'argile. Elle vient bien sur les 

 coteaux à orientation du midi. 



Elle a besoin de chaleur, mais résiste au froid et à la séche- 

 resse; n'a besoin d'aucune culture. 



Cette plante s'obtient par semis de graines en juin, juillet 

 et août. On sème en terrines, dans un terreau mélangé de terre 

 de bruyère, ayant soin de drainer avec des pierrailles pour 

 éviter l'humidité. Le semis pourrait être fait en pleine terre; 

 mais le repiquage serait moins certain. 



La germination commence du dixième au quinzième jour; 

 vers septembre ou octobre, les jeunes plants sont assez ro- 

 bustes pour supporter le repiquage en pots; on ne donne 

 d'eau que pour activer la végétation et empêcher la plante de 

 sécher. En avril, les plants peuvent être mis en place, abonne 

 orientation au midi; on abandonne ensuite le sujet à lui- 

 même, et l'exploitation peut commencer la cinquième ou la 

 sixième année. 



Au mois d'avril, les liges se montrent; les épis mûrissent 

 dans la première quinzaine de mai. Quand la maturité est 

 complète, l'aigrette primitive, allongée en ligne droite, sui- 

 vant l'axe de la graine, se lord à angle presque droit et s'en- 

 roule en spirale. Celte torsion détache la graine de Tépillet 

 par un effet de levier : si la maturité n'est pas surveillée, les 

 semences sont facilement emporlées par le vent. La récolte 

 des feuilles, qui sont la partie industrielle de la plante, se fait 

 entre juin et novembre. Les feuilles, rondes et coriaces, résis- 

 tent à l'arrachage et peuvent blesser les mains; on se sert d'un 

 petit bâtonnet, autour duquel on enroule l'extrémité libre des 

 feuilles, qu'on arrache facilement en faisant levier avec le 

 bâton. 



Le Sparte tend à s'étendre en donnant naissance à de nou- 

 velles plantes. Quand, par suite des coupes régulières, il vient 



