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La première classe comprend : 



1° Le Thang-bè, celui qui flotte sur Veau comme un radeau. C'est îe 

 Pélican ordinaire aux pieds palmés, au bec large et gras, dont la partie 

 inférieure est munie d'une poche membraneuse dans laquelle l'oiseau garde 

 les poissons qu'il a capturés. 



2° Le Gia-soi, le vieux chauve, ou Long-o, la plume noire. C'est le 

 Marabout, plus haut que le Thang-bè, à la tête chauve, au cou garni de 

 petites plumes rouges, au bec muni d'une membrane comme celui du 

 Thang-bè. 



3° Le Cho-dgng, le chien de la plaine, variété du Long-o, mais plus 

 petite. 



La deuxième classe comprend : 



!\° Le Bo-nong, vulgairement le Pélican gris, mais dont les mœurs diffè- 

 rent assez du Thang-bè. Peut-être son nom vient-il du chinois nong, 

 défricheur , agriculteur, à cause d'un de ses talents dont nous allons parler 

 plus loin. C'est l'espèce la plus répandue. 



Depuis neuf ans les Bo-nong ont choisi une grande plaine de rotins et de 

 petites herbes vers le ngon du Cliac-bau, affluent de gauche du Cay-lon 

 (commune de Vinh-khanh). Auparavant ils étaient établis beaucoup plus au 

 nord, dans la commune de Pong-tac, vers les sources du Caî-nuoc, qui, 

 dans les hautes eaux, communique avec la rivière Thu-nhut, qui verse ses 

 eaux dans le golfe de Siam . 



La grande tempête du 6 décembre 1871 a séparé la troupe en deux; une 

 fraction est remontée vers le ngon du Cainua, un peu au nord du Chac-bau. 



Le san-cliim (plaine aux oiseaux) du Chac-bau possède loutcs les qualités 

 requises: très-grand éloignement du village le plus proche; beaucoup de* 

 petites herbes et de rotins ; pas ou peu de grands arbres; pas de tigres ni de 

 serpents qui dévoreraient les œufs ou les jeunes oiseaux ; de l'eau douce au 

 plus fort de la sécheresse pour les ébats des petits Pélicans. 



Vers le dixième mois, les Bo-nong, qui se tiennent habituellement vers le 

 grand lac, descendent au Chac-bau. Ils commencent de leurs becs et du plat 

 de leurs pieds à écraser les herbes et à faire un lit propre à recevoir leurs 

 œufs. 



L'aire bien aplanie, ils enfoncent leurs becs dans la terre; s'ils trouvent 

 l'eau, ils abandonnent la place, craignant avec raison que l'humidité du sol 

 ne fasse pourrir les œufs. Ils ne tardent pas à trouver dans le voisinage un 

 endroit propice. Puis, à grands coups de bec, ils arrachent les herbes qui 

 recouvrent les flaques d'eau douce, qu'ils transforment ainsi en bassins 

 clairs et limpides, où leurs petits trouvent une eau agréable et une piscine 

 naturelle propre à leur première éducation. 



La femelle du Bo-nong pond, en général, vers le onzième mois, trois œufs 

 blancs, un peu plus gros que ceux de l'Oie; elle les dépose sur les herbes 

 écrasées de l*aire, qui leur procurent une douce chaleur et en accélèrent 

 Téclosion. 



