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dans tous les cas, les qualités intérieures particulières à la race ; tandis que 

 les produits du second iront toujours en dégénérant, au physique comme au 

 moral, — si l'expression peut passer, — à moins qu'on ne lui redonne du 

 sang pur. 



La vérité est là, et c'est dans cette voie qu'il faut marcher si l'on veut faire 

 quelque chose de bon. Toutes les exceptions qu'on pourra citer ne sauraient 

 prévaloir contre cette règle que consacre la science, et que le raisonnement 

 et le simple bon sens suffiraient à démontrer. 



Du reste, la beauté d'un chien ne saurait avoir de type absolu. Il ne suffit 

 pas qu'un animal ait la tête jolie, expressive, l'œil intelligent, l'oreille fine 

 et bien plantée, le rein court, le corsage large et profond à la fois, l'épaule 

 sèche et effacée, les pattes nerveuses et bien d'aplomb, le fouet irrépro- 

 chable. Sans doute, tout cela est bien; c'est, d'ailleurs, le type convenu. F 

 faut encore que chacun de ces mérites soit particulier au type invariable de 

 chaque race. Ce qui est bien chez le braque ou l'épagneul français serait un 

 défaut chez le pointer ou le setter anglais. 



Une autre observation : c'est en indiquant le plus tôt possible au public 

 les animaux primés dans chaque catégorie que son attention s'attachera 

 davantage à comparer les beaux types aux types inférieurs et qu'il lui 

 deviendra possible d'étudier avec fruit les signes extérieurs qui les dis- 

 tinguent. 



Pour les chiens d'arrêt surtout, au milieu de cette déplorable confusion 

 des races qui rend si difficile aujourd'hui la détermination de variétés 

 typiques bien précises, l'indication des animaux remarquables aura pour 

 effet de servir de guide aux amateurs et empêchera leur attention de s'égarer 

 sur des animaux de mérite secondaire. 



Je n'entends pas, à coup sûr, condamner les croisements des races pures 

 entre elles. Bien au contraire : les diverses races anglaises et françaises, mé- 

 langées, ont donné des résultats qui sont peut-être ou du moins qui peuvent 

 devenir le dernier moi du bien, au point de vue de l'utilité pratique, pour 

 un bon nombre des régions de notre pays. 



Ces diverses réflexions m'ont été suggérées par les observations attentives 

 que j'ai faites depuis dix années aux diverses exhibitions de nos races 

 canines, et par les études et les expériences auxquelles je me suis personnel- 

 lement livré. Je n'ai pas la prétention de rien apprendre à personne; mais 

 je porte un vif intérêt à l'exposition qui va s'ouvrir; de sorte qu'au lieu de 

 garder un silence peut-être prudent, j'ai pris la liberté de vous exprimer 

 quelques idées que je crois justes. Enfin, s'il me fallait absolument une 

 excuse, monsieur, j'ajouterais que l'amélioration de nos races canines préoc- 

 cupe, à juste titre, la Société d'acclimatation, dont j'ai l'honneur d'être 

 membre, et dont je serais désolé d'être un membre inactif, c'est-à-dire 

 inutile. 



Veuillez agréer, monsieur le Directeur, l'hommage de ma haute considé- 

 ration. 



Ernest Bellecroix. 



