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contre l'incursion des chèvres, des chameaux ou d'autres ani- 

 maux domestiques, surtout si un gardien était établi sur la 

 plantation. On pourrait aussi recueillir Feau des pluies pour 

 des irrigations accidentelles. y> 



C'est en puisant surtout dans les travaux du savant direc- 

 teur du jardin botanique de Melbourne que nous allons pas- 

 ser en revue les arbres d'Australie les plus propres à la créa- 

 tion de forêts dans les endroits stériles (1). 



Comme caractères se rapportant plus ou moins à tous ces 

 végétaux, on peut d'abord leur assigner les avantages sui- 

 vants : rapidité de croissance, germination prompte et facile, 

 résistance à Faction de la chaleur, du vent et même de la 

 gelée, quand elle n'est pas trop intense ; qualités auxquelles 

 il convient d'ajouter que ces arbres sont toujours verts; que 

 leur feuillage fournit une nourriture pour les chameaux, les 

 chèvres, et même au besoin pour les chevaux, le bétail, les 

 moutons, et que tous donnent un combustible de plus ou 

 moins de valeur. 



Le grsnd genre Acacia, qui compte en Australie près de 

 300 espèces (et dont les formes spécifiques sont ainsi deux 

 fois plus nombreuses que chez tout autre), est celui qui offre 

 le plus de ressources pour donner aux terrains arides, rapi- 

 dement et d'une manière étendue, leur premier manteau de 

 verdure. 11 occupe une large place dans la flore de l'intérieur 

 du continent australien, où d'immenses espaces sont couverts 

 par ses arbres et ses buissons que la rusticité de leur feuil- 

 lage rend insensibles aux chaleurs intenses de la saison 

 sèche comme à la basse température des nuits de la saison 

 froide. 



Chez la plupart de ces végétaux, en effet, les organes 

 foliacés sont à l'état de phyllodes, ou feuilles rudimentaires, 

 réduites à de simples pétioles aplatis et dont la position est le 



(1) Pour la description botanique de ces végétaux, on consultera utile- 

 ment l'excellent ouvrage de M. le D r Mueller : Fragmenta phytographiœ 

 Australiœ. Melbourne, 1856-3 863, et la belle flore qu'il a publiée en colla- 

 boration avec Femment botaniste Benlham : Flora Australiensis. Des- 

 cription ofthe plants of the Australian territory. Londres, l§63-6Zi. 



