VÉGÉTAUX AUSTRALIENS A PROPAGER EN ALGÉRIE. 599 



Ce sont d'ailleurs les résultats vraiment prodigieux obtenus 

 en Australie (où de véritables déserts ont été couverts de bois 

 d'acacias) qui ont convaincu MM. Mueller et Wilson de la pos- 

 sibilité de transformer, par le même moyen, les parties arides 

 et sablonneuses de l'Algérie, et qui leur ont fait concevoir la 

 généreuse pensée de doter notre colonie africaine d'un sem- 

 blable bienfait, en mettant à la disposition de l'administration 

 française des quantités considérables de graines (1). Rien de 

 plus simple, d'après ces Messieurs, que l'opération de l'ense- 

 mencement : « Sur un terrain désert, formé de sable siliceux, 

 on jette à la volée, très-clair semée, la graine d'acacia, après 

 l'avoir fait macérer dans l'eau pendant douze heures. La seule 

 précaution à prendre est de faire cette opération en temps 

 humide. La semaille peut même être faite par un, homme à 

 cheval et au trot. Aucun labour préalable, aucun travail pour 

 enfouir la semence, aucuns frais quelconques. » Telle est la 

 méthode facile et expéditive qui a si bien réussi en Australie. 



De semblables tentatives n'ont point encore été bien, sérieu- 

 sement faites dans le Sahara algérien (2). Il y a lieu de le re- 

 gretter, car tous les avis sont unanimes pour reconnaître que, 

 transporté sous le climat d'Afrique, VA. lophanta n'a rien 

 perdu de sa phénoménale rusticité. On l'y a vu germer, mal- 

 gré une sécheresse exceptionnelle (3) et s'y développer avec 

 une vigueur qui lui a même fait reprocher d'être trop enva- 

 hissant (h). Toutefois, comme il n'acquiert jamais de grandes 

 dimensions, M. Mueller le considère comme très-propre à 

 fournir des taillis protecteurs temporaires pour d'autres 

 arbres moins robustes. Seulement « pour que ces derniers ne 

 soient pas gênés dans leur première jeunesse par l'acacia 

 lophanta, on doit élaguer ses branches là où elles nuisent aux 

 autres plants les moins vigoureux, qui se trouvent au des- 



(1) Bulletin de la Société d'acclimatation, 1866, p. 229. — 1867, 

 p. 164. 



(2) E. Lambert, l'Eucalyptus, culture, exploitation et produit, son rôle 

 en Algérie. (Bulletin de la Société d'acclimatation, 1872, p. 733. 



(3) Bulletin de la Société d'acclimatation, 1868, p. il\k. 

 (li)Ibid., 1871, p. 33. 



