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sans utilité à la surface du sol, s'infiltre peu à peu dans 

 l'épaisseur des terres, pour aller reparaître dans les parties 

 basses en sources fécondantes. 



Cette influence des forêts sur la formation des sources et 

 l'existence des cours d'eau est un fait depuis longtemps 

 constaté. M. Cordier, si connu par ses travaux de reboise- 

 ment en Algérie, rapporte que sa famille possédait un bois 

 d'une trentaine d'hectares, au bas duquel se trouvait une fon- 

 taine ; ce bois ayant été détruit, la source disparut. Marsch, 

 dans son livre ÏEomme et la Nature, dit avoir observé 

 qu'après la coupe d'un bois, à l'ombre duquel coulait un 

 ruisseau, ce ruisseau se dessécha complètement pour ne 

 reparaître qu'une dizaine d'années plus tard, lorsque le bois 

 eut repoussé. Rappelons enfin que dans certaines parties de 

 l'Australie, privées d'eau tout comme le nord de l'Afrique, 

 M. Mueller est arrivé à faire naître des ruisseaux au moyen 

 de grandes plantations d'arbres. Dans une infinité d'endroits, 

 il a créé, sur des terres complètement nues, des bois et de 

 petits cours d'eau. 



C'est là un résultat des plus encourageants, qui permet de 

 croire à la possibilité de transformer également certaines 

 parties arides de l'Algérie et de tout le nord de l'Afrique, 

 d'autant mieux que ces régions n'ont point toujours été dé- 

 pourvues de végétation. M. Duveyrier a trouvé chez les 

 Touaregs du nord, à peu de distance de Rhât, c'est-à-dire 

 vers le 25 e degré de latitude, au beau milieu du désert, un 

 Acacia albida (Delille) gigantesque, unique de son espèce, 

 dit-il, dans tout le pays d'Azdjer. Cet arbre évidemment n'a 

 pas toujours été seul; c'est le dernier survivant de quelque 

 forêt détruite par l'incendie ou tout simplement par la dent 

 du bétail, comme cela ne se voit que trop en Algérie ; mais 

 si un arbre isolé a pu résister à toutes les causes de destruc- 

 tion qui l'environnaient, combien, à plus forte raison, résis- 

 teraient de grands massifs ! 



« Il est hors de doute que sans la forêt dit M. Trottier, le 

 Sahara sera éternellement le désert; avec l'arbre comme 

 avant-garde, la colonisation européenne atteindra Tombouc- 



