MORTALITÉ DES CERFS, DAIMS, ETC., A LA MANDRIA. 619 



cas de mort dépassèrent de beaucoup la moyenne ordinaire. 



Et l'on ne pourrait ici mettre en avant l'ancienne croyance 

 des chasseurs, que là où il y a des lapins il ne peut y avoir de 

 lièvres, puisque nul auteur moderne, après observations 

 faites, n'admet cette croyance, et puisque les accroissements 

 de ces deux espèces à l'état sauvage nous sont la preuve 

 qu'aucune inimitié n'existe entre elles, et qu'elles n'ont 

 aucune tendance à se détruire réciproquement. 



Les faisans et les volatiles en général eurent aussi leurs dé- 

 sastres. Avec le grand nombre des champs ensemencés dans 

 l'enceinte de la Mandria les faisans abondaient. Quand la cul- 

 ture cessa, quand les champs furent convertis en prés, les fai- 

 sans et autres oiseaux se disséminèrent dans les autres 

 métairies, et ils sont actuellement bien moins nombreux, et le 

 peu qui en reste est de moins belle apparence. 



Pendant la saison d'hiver, quand les feuilles et les herbes 

 manquent dans les campagnes, les grands mammifères sont 

 enfermés dans des bâtiments où on leur fournit leur nourriture, 

 ou bien, dans d'autres localités, ils se réunissent à un endroit 

 où ils trouvent le vivre qui leur convient. Il n'en est pas ainsi 

 des lièvres, qui se refusent à la domesticité; ils sont contraints 

 à se nourrir de. l'écorce des jeunes chênes et du peu de 

 mauvaise herbe qu'ils peuvent trouver sous la neige. Les 

 lapins non renfermés mangent ou rongent l'écorce des plus 

 jeunes chênes, mais se nourrissent surtout de fourrage sec 

 qu'ils partagent avec les cerfs, les daims, etc. Ainsi tous ces 

 animaux font aux bois un tort considérable. 



Les lièvres et les lapins dans l'hiver, et les grands mam- 

 mifères, dans le printemps, dans l'été et dans l'automne, tra- 

 vaillent à la destruction. Toutes les plantes tendres indistinc- 

 tement sont, pendant l'hiver, mises à contribution ; leur écorce 

 est complètement rongée par ces animaux, ku. printemps, les 

 rameaux tendres et les bourgeons qui sortent des troncs des 

 arbres abattus, sont détruits par les antilopes et par les autres 

 grands mammifères, et ainsi, peu à peu, les grandes et les 

 petites plantes disparaissent, privées qu'elles sont de leur 

 écorce et des petites feuilles de leurs rameaux. Les bois ne 



