630 société d'acclimatation. 



invite du bec et des ailes, puis, tous deux perchés surles bords 

 du nid, ils prenaient avec leur bec des pelletées de sable 

 qu'ils rejetaient dans le nid comme pour l'ameublir et le ta- 

 miser. Quelquefois la femelle quitte le nid, dont la construc- 

 tion paraît l'intéresser beaucoup moins que son compagnon, 

 mais celui-ci va la chercher, comme nous avons dit plus haut, 

 et la ramène au travail. Ce manège est bien curieux et bien 

 intéressant, il doit être la reproduction exacte de *ce qui se 

 passe dans le Sahara. Nous avons dit que le premier accou- 

 plement avait eu lieu le 16. Le 20, le mâle continuait son 

 opération de terrassier, ne quittant guère le nid, dont il 

 s'approchait toujours avec un battement d'ailes et en faisant 

 claquer son bec. Souvent aussi la femelle venait l'aider dans 

 son travail, mais jamais elle n'a cherché à creuser le nid, elle 

 se bornait à briser de son bec les morceaux de sable agglo- 

 mérés. Deux ou trois fois depuis le premier accouplement, le 

 mâle a essayé de couvrir de nouveau sa femelle, mais celle-ci 

 s'est dérobée à ses caresses et il n'a pas insisté. 



Le 22 au matin, deuxième accouplement dans les mêmes 

 circonstances que le premier. Le nid toujours travaillé s'agran- 

 dit, il a plus d'un mètre de diamètre et 30 centimètres de pro- 

 fondeur. La femelle vient plus volontiers aider le mâle, travail 

 commun qui s'exécute avec grands battements d'ailes; la meil- 

 leure harmonie règne entre les deux oiseaux. 



La température moyenne de la journée est de 20 degrés cen- 

 tigrades. Le temps, d'abord brumeux, se met à la pluie. 



La nourriture du couple consiste en fourrage vert à discré- 

 tion, 2 kilog. d'orge le matin et autant le soir. 

 ' Le 23, troisième accouplement le matin à sept heures. 



Le 24, trois accouplements : un à neuf heures du matin, 

 l'autre à deux heures, le troisième à quatre heures et demie. 

 Mêmes allures que précédemment. 



Le 25, quatre accouplements : sept heures, huit heures, 

 neuf heures et onze heures. La femelle va seule travailler au 

 nid avec son bec. 



Le 26 et le 27, deux accouplements par jour. Rien de nou- 

 veau. 



