632 société d'acclimatation. 



La femelle sort le treizième œuf pondu et le met en de- 

 hors du nid dans un trou qu'elle a creusé avec son bec. 



Je dois dire ici qu'à partir du quatrième ou cinquième 

 œuf la femelle reste davantage sur le nid. Elle vient même s\ 

 poser les jours où elle ne pond pas et elle s'occupe alors de 

 l'exhaussement du nid, opération qui paraît lui incomber plus 

 spécialement. A cet effet, pendant qu'elle est accroupie sur 

 les œufs, elle creuse avec son bec un fossé circulaire aulouir 

 d'elle, et tout le sable qu'elle en extrait est rejeté sur ses ailes, 

 c'est-à-dire au milieu du nid, qui prend ainsi peu à peu la 

 forme d'un cône tronqué au sommet duquel se trouve l'oi- 

 seau sur ses œufs. Cette transformation du nid est bien cu- 

 rieuse, car à la place d'un trou creusé par le mâle à 30 ou 

 âO centimètres de profondeur, on voit s'élever ensuite un 

 petit mamelon destiné à abriter le nid des inondations et in- 

 filtrations d'eaux. Au dix-huitième œuf, celui-ci, plus deux 

 autres, sont rejetés hors du nid et enterrés à moitié dans le 

 fossé qui lui sert de ceinture. 



A cette date, 3 avril, la femelle passe des journées entières 

 sur les œufs. Le mâle commence à s'accroupir sur le nid à là 

 place de la femelle, qu'il oblige à se retirer, mais il n'y passe 

 jamais plus d'une heure à la fois. Le soir il paraît plus agité 

 que d'habitude, il rôde autour du nid, se met un instant dessus, 

 puis va se recoucher à sa place habituelle. 



Le 5 avril, il y avait alors dix-neuf œufs de pondus ; le mâle, 

 qui s'était d'abord couché à sa place habituelle, se relève 

 et va se mettre sur le nid, qu'il garde toute la nuit. Au 

 point du jour il se lève très-excité et couvre quatre fois sa 

 femelle dans la journée. Celle-ci se place souvent sur les œufs. 

 Le soir, vers six heures, le mâle, après avoir beaucoup tourné 

 autour des œufs, se replace sur le nid comme la veille, em- 

 brassant sous ses ailes dix-sept œufs. Le lendemain il ne se 

 lève que pour prendre sa nourriture. Même manège, même 

 excitation que la veille. Il y a vingt œufs de pondus, mais 

 seize seulement sur le nid. La femelle pond encore deux œufs 

 qui sont rejetés. Finalement le nid se compose de seize œufs % 

 six sont enterrés à peu de distance. 



