FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 655 



lorsqu'ils déterrent le grain, il se présente quelque Ver ou quelque insecte, 

 naturellement ils en font leur profit. Plus tard, ils se répandent un peu par- 

 tout, dans les champs, les jachères, les pacages, les prairies, les vignes, les 

 landes, les bois, où ils vivent comme ils peuvent ; ils aiment surtout les 

 pacages et les prairies, parce qu'ils y trouvent des déjections contenant des 

 grains qui onl échappé à la digesiion des animaux herbivores et plus tard 

 des larves coprophages. Ils savent aussi que ces lieux, que le travail de 

 l'homme n'a point tourmentés, recèlent des graines, des lombrics et beaucoup 

 d'insectes et de larves hivernant ou vivant dans les touffes des herbes sous 

 terre. Là, souvent en compagnie d'une volée d'Étourneaux, qui sont à la fois 

 leurs commensaux, leurs espions et leurs vedettes, ils explorent le sol et lui 

 demandent un repas qui, en temps de gelée, doit être assez maigre. Plu- 

 sieurs fois j'ai été curieux de savoir comment ils avaient passé leur temps, 

 et j'ai trouvé les bouses et les crottins bouleversés, émiettés, et le sol criblé 

 de petites cavités de 2 à 6 centimètres de profondeur. Évidemment ils 

 avaient cherché pitance ; mais qu'avaient-ils trouvé ? Fort peu de Vers blancs 

 assurément, car ceux-ci se tiennent dans les couches plus profondes et 

 plongent d'autant plus que le froid est plus vif. 



Il demeure donc démontré, je crois, que les oiseaux et les Hannetons 

 peuvent très-bien vivre aux mêmes lieux, et que ces derniers n'ont rien de 

 sérieux à redouter des autres. 



La tribu à laquelle appartiennent les Hannetons, et qui est celle des 

 Lamellicornes, comprend d'autres genres, tels que les Lucanus ou Cerfs- 

 volants, les Dorais, les Trichius, dont les larves vivent de bois ; mais 

 comme elles n'attaquent que les arbres radicalement morts, ou les parties 

 du tronc en voie de décomposition, je ne puis les considérer comme nui- 

 sibles. On n'a qu'à enlever l'arbre frappé de mort ou de décrépitude. Du 

 reste, les Lucanus et les Dorcus, par leur taille et la solidité de leur cui- 

 rasse, se font respecter des oiseaux, et leurs larves, enfouies dans les pro- 

 fondeurs du bois, échappent à leurs recherches. 



Nous passons à la tribu des Buprestides, nommés aussi Richards, à cause 

 du splendide costume dont la plupart sont revêtus, et dont les larves sont 

 toutes phytophages ou lignivores. Beaucoup de ces insectes attaquent des 

 plantes sans aucun intérêt pour l'agriculture, ou des bois morts ; mais il en 

 est qui sont attirés par des arbres simplement malades, et qui les achèvent 

 sans pitié en y déposant les germes de leurs larves. 



De ce nombre sont les Pœcilonota pour les Ormes et les Tilleuls ; le 

 Melanophila cijanea pour le Pin ; le M . decastigma et VÀgrilus sexgutta- 

 tus pour le Peuplier. Dans les jours de grande chaleur, la femelle s'abat 

 comme une goutte d'eau sur le tronc de l'arbre qui doit servir de berceau à 

 sa progéniture, et elle procède à la ponte en introduisant ses œufs çà et là 

 dans les crevasses de l'écorce. A cette époque de l'année et aux heures de 

 grand soleil, il n'y a que trois sortes d'oiseaux qui chassent sur les écorces : 

 ce sont les Grimpereaux, les Sitelles et les Pies ; mais ils sont clair-semés et 



