CHRONIQUE. t)75 



Les Fourmis ne font pas seulement des larves destinées à nourrir les 

 faisans, on connaît la Fourmi à miel qui se rencontre surtout au nord du 

 Mexique. L'Académie des sciences de Philadelphie a entendu naguère la 

 lecture d'un curieux mémoire de M. Edwards snr cet hyménoptère. Les 

 Fourmis à miel vivent comme les autres en communautés dans lesquelles 

 l'auteur distingue trois classes : les travailleuses, les porteuses et les fai- 

 seuses de miel. Les travailleuses, beaucoup plus grosses que les autres, sont 

 noires, elles confectionnent et gardent le nid et y transportent les matières 

 dont est fait le miel, matières qu'elles déposent sur une feuille placée au 

 centre de l'habitation. G'est là que les porteuses viennent prendre ces dépôts 

 successifs pour les livrer aux faiseuses de miel. Les porteuses sont plus petites 

 et de couleur brun clair. Les faiseuses de miel ressemblent aux porteuses 

 pour la couleur et la dimension de la tête et des membres, mais elles ont 

 un abdomen extra-volumineux. On les trouve au centre du nid, générale- 

 ment à une profondeur de 60 à 80 centimètres de Ja surface. Elles sont 

 installées sur une espèce de réseau fait de fibres de feuilles délicatement 

 enchevêtrées. Chaque Fourmi occupe un petit creux de cette plateforme et 

 s'y tient. Toute locomotion d'ailleurs est interdite à la classe des faiseuses 

 de miel, car l'abdomen qui constitue le sac à miel est vingt fois plus gros 

 que le reste du corps. Le miel produit par ces insectes est, paraît-il, de bon 

 goût et très-recherché par les indigènes du pays. M. Edwards ne parle pas 

 de la quantité relative de miel que produit une fourmilière de ce genre, et 

 nous ne saurions dire s'il y aurait avantage à chercher à utiliser les Four- 

 mis en question comme on a fait des abeilles ; l'affirmative est du reste 

 très-peu probable. 



Nous avons signalé déjà les louables efforts faits en Amérique pour favo- 

 riser la pisciculture. Cette industrie ne se borne pas seulement à la multi- 

 plication des poissons, elle comprend aussi celle des mollusques et des crus- 

 tacés. Des expériences intéressantes en ce sens ont été faites pour les 

 homards sur les côtes de la Nouvelle-Angleterre, où ce savoureux animal 

 se trouve en abondance. Sur un point favorablement disposé de cette côte, 

 non loin de Boston, on a créé, au moyen d'un endiguement, un bassin de 

 12 ou 15 hectares de superficie fermé par des vannes particulières dispo- 

 sées en vue d'admettre le flux. 



L'été dernier ZiO 000 homards environ, de tout âge et de toute condition, 

 ont été déposés dans ce bassin. Un grand nombre étaient des jeunes, et des 

 individus n'ayant qu'une carapace excessivement mince ; d'autres étaient 

 des invalides auxquels manquaient une ou deux pinces ou qui avaient subi 

 quelque autre mutilation. A cette intéressante population, des aliments 

 furent libéralement fournis sous la forme des rebuts et débris du marché 

 aux poissons. 



L'hiver venu, quand la glace eut recouvert le bassin, on y pratiqua des 

 trous par lesquels furent disposés des engins à prendre les homards. La 



