680 société d'acclimatation. 



constituée essentiellement par un ensemble de canaux ou plutôt de tubes 

 ramifiés à la manière d'un arbre, et dont les plus petits rameaux se ter- 

 minent par des vésicules agglomérées. C'est au travers des parois de ces 

 vésicules que filtrent les éléments du lait, dont le principal, qui est la 

 matière grasse ou le beurre, est lui-même enfermé dans des petites cel- 

 lules produites à la face interne de la vésicule glandulaire. Le contingent de 

 chacune des vésicules étant déterminé, il est clair que le produit total sera 

 nécessairement en proportion de leur nombre dans la mamelle, et que la 

 plus forte laitière, parmi les vaches, sera celle qui aura les mamelles les 

 plus volumineuses, pourvu, bien entendu, que le volume soit dû aux élé- 

 ments glandulaires et non pas à des éléments étrangers, comme par exemple 

 à une accumulation de graisse. On en peut juger au toucher, en constatant 

 que l'organe est spongieux et n'oppose, quand il est vide, aucune résistance 

 à la pression. 



Tous les signes autres que celui-là en découlent. 



L'élément ou le grain glandulaire élabore le lait, mais il n'en crée point 

 les matériaux : il les tire du sang. Sur les parois externes des vésicules 

 rampent des capillaires sanguins qui fournissent ces matériaux. Leur 

 nombre et par conséquent la quantité de sang qui arrive aux mamelles sont 

 aussi nécessairement en raison du nombre des grains glandulaires. Ce sang 

 ne fait que les traverser, en y laissant les matériaux du lait. Après y être 

 entré, il doit en sortir. La voie d'entrée est Tarière ; celle de sortie est une 

 veine, comme dans tous les cas. La veine mammaire, qui rampe sous l'ab- 

 domen, dans l'intérieur duquel elle pénètre par une ouverture située vers 

 l'extrémité postérieure du sternum, quelquefois par deux ouvertures, car 

 il lui arrive d'être bifurquée, cette veine, volumineuse et flexueuse, est 

 considérée comme un bon indice de l'aptitude laitière, quand elle est très- 

 développée. On appelle vulgairement les ouvertures par lesquelles les deux 

 veines mammaires pénètrent dans l'abdomen, les portes du lait. Il est clair 

 encore que le développement de ces veines ne commande point l'activité 

 des mamelles, mais qu'il en dépend au contraire. La quantité de sang qui 

 sort de celles-ci correspond à la quantité introduite par les artères, qui est 

 elle-même, comme nous l'avons vu, en raison du nombre des grains glan- 

 dulaires ou du volume des mamelles. C'est l'activité du fonctionnement qui 

 fait développer les vaisseaux. 



Mais les veines abdominales ne charrient que le sang venant des parties 

 antérieures de la glande. Celui des régions postérieures revient au cœur 

 par d'autres veines qui rampent, en se dirigeant, de bas en haut, sous la 

 peau qui recouvre l'espace situé au-dessus des mamelles, pour pénétrer, 

 en s'infléchissant, par l'ouverture postérieure du bassin. Ces veines sont 

 plus ou moins nombreuses et leur trajet sous la peau est plus ou moins 

 étendu. On les appelle improprement veines périnéales. Il existe entre la 

 direction du cours du sang dans leur intérieur et celle des poils de la peau 

 qui les recouvre, une relation nécessaire, comme dans tous les cas pour les 



