UTILISATION DE L' AGAVE d' AMÉRIQUE. 701 



une boisson semblable à celle dont on fait usage au Mexique. 

 La tige de la plante contenant une matière sucrée, les enfants 

 la mâchent coupées en rondelles qu'ils sucent comme font 

 d'autres enfants avec la tige de la canne à sucre ou la racine 

 de réglisse. Au Mexique, on fait avec ses longues fibres ren- 

 fermées dans ses feuilles des cordages, des toiles grossières, 

 fort résistantes et même, dit-on, des tissus d'une finesse 

 remarquable : en Algérie, on ne fait avec ces fibres que des 

 cordons et des mèches de fouet. 



Les Anglais font servir la tige de l'Agave à la confection de 

 cuirs à rasoirs qu'ils prétendent de beaucoup préférables aux 

 autres cuirs. Enfin les entomologistes doublent les boîtes dans 

 lesquelles ils veulent conserver des insectes avec des lamelles 

 ou planchettes obtenues de la tige, qu'il est bon au préalable 

 de plonger pendant quelque temps dans l'eau, afin d'enlever 

 l'acide qu'elles contiennent, et prévenir ainsi la rouille des 

 épingles sur lesquelles les insectes sont fixés. 



Il est un autre parti plus important, à mon avis, que l'on 

 pourrait tirer de cette tige : c'est son emploi dans l'art chi- 

 rurgical sous la forme de ces planchettes ou attelles dont 

 l'usage est si fréquent dans les cas de fractures et de luxa- 

 tions. Celles qui sont faites avec l'Agave me semblent préfé- 

 rables à toutes celles dont on s'est servi jusqu'à présent. Leur 

 résistance, leur solidité, suffisent à tous les usages auxquels 

 on les emploie; leur trame ou tissu fibreux, mou, souple, 

 comme spongieux, permet d'employer dans le traitement des 

 fractures et des luxations, moins de compresses graduées et 

 des coussins moins épais pour protéger le membre contre la 

 pression de l'appareil; leur légèreté extrême rend plus aisés 

 les déplacements si souvent nécessaires dans les pansements, 

 en même temps qu'elle facilite la liberté d'agir, lorsque le 

 malade commence à faire usage de son membre. Un autre 

 avantage que présentent ces attelles, c'est la facililé de les 

 tailler, ce qui permet au chirurgien de leur donnera l'instant 

 même la forme qu'il juge convenable. 



La moelle de la plante prenant fort facilement, on peut en 

 faires des moxas qui ont l'avantage de ne pas donner en brû- 



