PROGRÈS DE LA PISCICULTURE AUX ÉTATS-UNIS. 799 



inverse de l'étendue du lac qu'il habite. Ainsi les Saumons 

 de Reed's lake, par exemple, atteignent communément 10 ou 

 12 livres, tandis que ceux des grands Skoodic-lakes ne dépas- 

 sent guère 3 livres. 



Deux fois par an, au printemps et en automne, ces Saumons 

 quittent les eaux profondes pour se rapprocher des bords et 

 pénétrer dans les rivières qui sortent des lacs ou qui s'y 

 jettent. On les voit suivre alors en grand nombre les trains de 

 bois, attirés sans doute par les débris d'aliments que jettent 

 les bateliers, ainsi que par les insectes qui tombent de l'écorce 

 des arbres flottés. 



Au printemps, ils arrivent tout couverts d'une matière vis- 

 queuse verdâtre; c'est une espèce de végétation parasite qui 

 les envahit pendant leur long séjour hivernal en eau profonde. 

 Tant qu'ils ne s'en sont pas débarrassés, ils nagent lentement, 

 semblent engourdis, paresseux dans leurs mouvements et ne 

 montrent pas cette voracité qui les caractérise habituellement. 

 Mais un séjour de quelques heures en eau courante suffît pour 

 nettoyer complètement leurs flancs, qui brillent de reflets 

 d'argent bruni. 



Ils se montrent d'abord par petites bandes de 6 à 12 indi- 

 vidus; mais chaque jour les rangs grossissent et, au commen- 

 cement de juin, tous affluent dans les rivières et se tiennent 

 de préférence au milieu des rapides. Ils y séjournent jusqu'en 

 juillet, époque où ils regagnent les eaux plus froides du lac; 

 puis, vers le 10 septembre, ils retournent en rivière, -cette 

 fois pour y frayer. 



La fraye commence en octobre, atteint toute son activité 

 vers le 5 novembre, et finit de bonne heure en décembre. La 

 ponte s'effectue la nuit, contrairement avec ce qui a lieu chez 

 la Truite. 



Naguère encore, à l'époque de la fraye, les Indiens péchaient 

 au harpon, dans le lac Schoodic, des quantités considérables 

 de Saumons, qu'ils salaient pour les expédier sur les marchés 

 des grandes villes, ou pour les conserver comme provisions 

 d'hiver. Des mesures protectrices ont mis un frein à cette 

 pêche destructive; mais le poisson n'en est pas moins con- 



