FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 827 



3° Enfin, de témoigner que le Zapallito possède, au suprême degré, la 

 propension à se déformer, et que les personnes qui le cultiveront ne sau- 

 raient trop l'isoler et prendre de précautions si elles veulent le conserver 



pur de toute hybridation. 



A. Doûmet. 



Lettre adressée à Monsieur le Président de la Société d'acclimatation 

 par M. Balcarce. 



J'ai lu avec beaucoup d'intérêt, dans le n° 5 du Bulletin mensuel de la 

 Société d'acclimatation, la communication où l'un de mes honorables col- 

 lègues rend compte des résultats de la culture qu'il a faite, l'an dernier, du 

 zapallito tierno ou de tronco, et où il donne la description dés fruits qu'il 

 en a obtenus. 



D'après cette description et ces détails, je dois craindre que les graines 

 dont il s'est servi n'aient pas été tout à fait franches; car le véritable zapal- 

 lito n'a pas réellement la forme du giraumon turban, que croit devoir lui 

 assigner M. Jules Lecreux, il ne saurait, non plus, rivaliser comme aliment 

 avec le potiron jaune commun, le zapallito étant un vrai lilliputien de h 

 famille de cucurbitacées. 



La culture qu'il demande et les qualités qu'il comporte sont d'un ordre 

 tout à fait différent. 



Néanmoins, ce n'est pas seulement comme nouveauté, curiosité ou orne- 

 ment, que le zapallito peut intéresser les amateurs ; c'est aussi comme 

 ressource alimentaire, pourvu qu'on connaisse et qu'on applique exactement 

 la manière d'en faire usage. 



Cette variété de cucurbitacées est, d'ailleurs, je le répète, très-produc- 

 tive. La plante ne rampe pas comme celle des autres variétés de la même 

 famille, et elle occupe conséqaemment fort peu d'espace. En prenant 

 soin de semer les graines, en deux ou trois fois, à nue quinzaine de 

 jours de distance, on en prolonge la production et la jouissance jusqu'aux 

 derniers jours d'octobre. Il importe de manger le fruit à l'état tendre, et 

 non à son entière maturité, si l'on veut utiliser toutes ses qualités. Trop 

 mûr, il durcit et la pulpe diminue, suivant la juste observation de M. Le- 

 renx ; il ne peut alors recevoir d'autre emploi quecelui attribué à la «majes- 

 tueuse citrouille », c'est-à-dire comme potage et comme purée. 



Au point de vue culinaire, pourtant, la méthode de préparation peut lui 

 faire acquérir quelque importance. Voici celle usitée dans l'Amérique du 

 Sud, et dont mes compatriotes se montrent, en général, très-friands. 



On cueille le zapallito à une grosseur de 30 à 35 c. de circonférence, 

 l'intérieur est alors bien garni, car les graines ne sontf pas complètement 

 ormées. On le coupe en deux parties égales, et on le farcit, ainsi qu'on le 

 pratique pour les concombres ou aubergines. 



C'est un mets excellent, et plus ou moins exquis selon l'habileté du prépa- 

 rateur. 



