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qu'ils choisissent eux-mêmes d'après les suggestions inéluctables d'un sens 

 que nous n'avons pas encore découvert. JNos moyens chimiques, quelque 

 délicats que nous les estimions, n'ont pu encore nous déceler en quoi telle 

 eau diffère de telle autre voisine, à ce point que la truite vive aisément 

 dans la première et ne demeure dans la seconde que le temps strictement 

 nécessaire pour la fuir. D'où il faut incontestablement conclure : que lesdits 

 salmonidés sont des poissons qui ne viennent pas partout, tant s'en faut; de 

 plus, "qu'il est absurde d'en vouloir mettre en tous lieux, et enfin d'occu- 

 per tout un établissement de l'État à cette œuvre de Pénélope pendant douze 

 mois de l'année ! 



Ces déductions une fois admises, d'après la connaissance des faits observés 

 sur la nature, il est bien permis de se demander si c'est en versant indéfi- 

 niment déjeunes alevins de salmonidés dans un cours d'eau, qu'on le re- 

 peuplera de ces espèces. Quant à nous, nous déclarons hautement que nous 

 n'y croyons pas. De deux choses l'une, ou le cours d'eau expérimenté n'a 

 jamais vuies salmonidés y venir naturellement, et vous perdez vos peines; 

 ouïes salmonidés y ont été communs autrefois et en ont disparu, auquelcas 

 ils ont eu une raison pour fuir, et c'est cette raison qu'il faut découvrir et 

 anéantir. Le reste ira de soi ! Combien de nos rivières qui contenaient le sau- 

 mon en quantités énormes et qui, aujourd'hui, n'en fournissent pas un seuil 

 Pourquoi ces poissons ont-ils désappris le chemin qu'ils aimaient à suivre ? Ce 

 n'est pas sans cause. Cette cause, c'est tantôt un barrage qui intercepte le 

 passage, tantôt les résidus d'une usine qui empoisonnent la rivière, ailleurs 

 l'emploi de la chaux, plus loin une pêche incessante et exagérée.... Dans 

 de telles circonstances, quel que soit le nombre des jeunes que vous verserez 

 dans ces endroits, ils feront comme leurs aînés, ils fuiront et ne reviendront 

 pas. 



Il n'est pas sans intérêt de citer quelques chiffres en passant, rien n'ouvre 

 mieux les yeux. La Bretagne regorgeait de poissons, maintenant elle n'en a 

 plus. Cependant ce n'est point là de l'histoire ancienne, ce sont des faits con- 

 temporains. En 1830,àChâteauIin, on se trouva un jour fort embarrassé pour 

 habiller la garde-nationale ; les ressources manquaient à cette petite com- 

 mune... Heureusement la rivière était là ! Un habitant proposa de pêcher 

 des saumons, de les vendre, et..., en six semaines, la garde était habillée ! 

 Trente ans après, en 1861, on péchait 9 saumons dans l'année ! La garde 

 eût été difficile à vêtir ! ! ! Avouons-le. (1) 



Au commencement du siècle, on prenait chaque hiver, de décembre à 

 mai, cinq mille saumons de 15 à 20 kilos à Pont-du-Château sur l'Allier, 

 au dessus de Vichy. En 1871, on en prend dix, quelquefois douze, dans 

 l'année ! En 1787, le saumon remontait jusqu'à Pontgibaud et fournissait 

 1200 individus : aujourd'hui, il n'y apparaît plus... Mais alors, les pro- 

 priétaires seigneuriaux prenaient des mesures convenables pour assurer la 



(1) C. de Saint-Prix, Questions de pisciculture en Basse-Bretagne, 1862. 



