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Il est évident que les bornes de la conversation que nous poursuivons ici, 

 ne me permettent point une élude, même superficielle, de l'organisation 

 dont pourrait être dotée VÉcole d'aquiculture. 



Nous avons déploré plus haut l'ignorance générale des choses de l'eau en 

 France, nous avons également déploré l'indifférence quifs'attache à ce sujet, 

 comme à toute autre nouveauté, dans nos provinces endormies ; nous 'avons 

 appelé à grands cris la science, l'enseignement, pour dissiper toutes ces té- 

 nèbres. Le plus grand auxiliaire de cet enseignement que nous ne nous 

 lasserons pas de réclamer, sera les aquariums semés sur toutes les côtes de 

 notre pays, Dans le peuple, non-seulement les poissons sont peu connus, 

 surtout ceux de la mer, mais encore leurs mœurs sont comme lettre close, 

 absolument close. Ouvrir aux yeux de ces gens-là une perspective sur la 

 mer par l'aquarium, c'est leur faire apparaître un monde nouveau qu'ils 

 comprendront dès qu'on voudra bien se donner la peine d'y joindre quelques 

 explications simples et faciles à retenir. Bientôt, du milieu de la pléiade des 

 indifférents, ne voyant là qu'un spectacle, se révéleront des aptitudes et 

 des vocations ; c'est sur elles que nous comptons!... 



A Paris même, dans ce Paris que l'on se plaît à regarder comme le centre 

 des lumières, suivant l'expression consacrée, les choses de l'eau ne sont fa- 

 milières à personne et, disons plus, elles semblent indifférentes à la plupart. 



Cependant il nous répugne de douter des aptitudes de nos compatriotes; 

 la France marche, lentement il est vrai, vers l'instruction générale, mais 

 enfin elle marche; et un jour viendra, — souhaitons-le prochain 1 — où les 

 connaissances scientifiques élémentaires se seront infiltrées dans les masses 

 Ce jour-là, les masses comprendront ! D'un autre côté, le besoin est un puis- 

 sant et persuasif instituteur, et les nécessités, sans cesse croissantes de l'a- 

 limentation publique, ouvriront bientôt les yeux des plus récalcitrants. 11 

 faut compter là-dessus et agir en conséquence ; il faut parler longtemps dans 

 le désert avant d'être écouté, car les premiers auditeurs sont seuls difficiles 

 à convaincre, et cependant ils ne peuvent l'être qu'à condition que le pro- 

 fesseur existe avant eux et pour eux ! 



Soyons donc persuadés qu'il est temps d'agir, et surtout d'agir sans re- 

 tard. Attendre davantage, c'est follement gaspiller un temps précieux. 



Au point où nous a conduit l'enchaînement des considérations précédentes, 

 il devient indispensable de toucher à la grande question du Rapport. C'est 

 là, en toutes choses nouvelles, le critérium de l'utilité immédiate. Malheu- 

 reusement, dans Fétat où nous trouvons les documents publics actuellement 

 disponibles, c'est une des plus difficiles tâches qu'il soit possible d'assumer 

 qu'essayer des évaluations offrant une certitude suffisante. Qu'on veuille 

 bien, en effet, ne pas l'oublier, rien n'a été fait en notre France, dans la 

 voie où nous voulons engager l'avenir. Par conséquent, ou bien tous docu- 

 ments font défaut, et nous sommes obligés de raisonner par analogie, ou 

 bien quelques-uns existent, mais ne concordent point les uns avec les au- 

 tres, chacun d'eux étant rapporté à des unités différentes n'ayant pas de 



