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d'eaux courantes, ruisseaux, rivières, fleuves, canaux, dont une partie — soit 

 13 à lZi 000 kilomètres — est amodiée par l'État pour la somme misérable de 

 3 millions ; ce qui produit en moyenne 230 francs par kilomètre. 



Essayerons-nous ici de calculer combien de surface peut représenter 

 un kilomètre de rivière? Nous avouons que toute évaluation directe, exacte, 

 nous manque; mais, cependant, ce ne serait pas s'écarter beaucoup, ce serait 

 même, nous le croyons, rester au-dessous- de l'exactitude, qu'attribuer une 

 largeur de 50 mètres à nos fleuves et rivières, supposés ramenés à un seul 

 tout. Notre kilomètre d'eaux navigables représenterait donc une surface de 

 5 hectares, ce qui amènerait seulement 46 francs pour le revenu actuel d'eau 

 courante. 



Or, il n'est rien de plus facile que se convaincre que l'hectare d'eau cou- 

 rante — susceptible sans danger d'élever les grosses pièces de choix, les 

 poissons de premier ordre, les espèces anadrômes — doit rendre beaucoup 

 plus que l'hectare d'eau fermée ne s'adressant qu'à la Carpe ou aux poissons 

 blancs de deuxième qualité. Cependant, nous voyons ce dernier hectare rap- 

 porter plus du triple du premier, sous la seule influence de l'industrie privée 

 dépourvue d'exemples et de conseils! Il est donc bien permis d'espérer 

 qu'un jour venu, toutes ces eaux courantes seront amenées au revenu des 

 eaux fermées de la Dombe. 



Ce jour-là, la France touchera, du fait de son aquiculture amenée au 

 niveau des connaissances actuelles, un revenu annuel qui dépassera ceut 

 millions de francs, au lieu des trois chétifs millions qu'elle en retire 

 à présent. 



Si maintenant, loin de compter seulement les parties flottables et naviga- 

 bles distraites de nos eaux courantes par l'usage passé dans la loi, nous 

 considérons l'ensemble de ces eaux, soit 500 000 hectares, comme réelle- 

 ment producteurs des poissons que l'État vend trois millions, — ce qui 

 est la vérité par suite de la nullité de culture des parties amodiées, — 

 nous acquerrons cette triste certitude que, de nos jours, l'hectare 

 d'eau courante ne rapporte effectivement que 6 francs par an au pays! 

 Tandis , répétons-le, que l'hectare d'étang voisin paye chaque année 

 150 francs à son propriétaire! 



Quelles pertes! quelle dilapidation des bienfaits de la Providence! Le 

 chef de famille qui agirait ainsi vis-à-vis de ses enfants, mériterait d'être 

 interdit comme insensé. On trouve tout simple que nous laissions aller 

 à la dérive, sans souci, improductives sans y penser, des ressources ainsi 

 considérables! Et cela, en face des besoins croissants des populations, de la 

 misère générale dérivant de renchérissement continu des matières alimen- 

 taires! En face des blessures saignantes de la France !... 



Hélas ! nous n'avons pas terminé cette lamentable nomenclature ! Nous 

 n'avons passé en revue que l'eau douce, que les cours d'eau, de leur source à 

 leur embouchure; il nous faut maintenant jeter un coup d'œil sur la mer. 

 Ici, pas plus de données que tout à l'heure; peut-être un peu moins encore. 



