CONFÉRENCES FAITES AU JARDIN D'ACCLIMATATION. 857 



Nous savons le nombre de kilomètres de nos côtes : il est de 2693, met- 

 tons 2700 (1). Nous savons approximativement ce qu'on a vendu de poissons, 

 de coquillages, etc., sur le littoral : cela fait un total de 70 000 000, en somme 

 ronde; encore ne voulons-nous pas déduire delà l'apport du poisson étran- 

 ger que la statistique de la halle de Paris nous montre égal à un cinquième ! 

 Ce serait l/i à 15 millions à défalquer ; nous les laisserons; les résultats ne 

 sont pas si brillants qu'il soit nécessaire de les amoindrir! 



La comparaison du rendement et de la distance représente environ 

 2600 francs par kilomètre courant; mais n'oublions pas que cette somme 

 représente l'accumulation, pendant un an, de toutes les ressources de la 

 surface représentée par un kilomètre de long, sur toute l'étendue de la 

 mer comme largeur. N'allons pas si loin pour essayer de trouver une éva- 

 luation raisonnable des efforts de l'avenir! Restons dans la limite dé nos 

 bornes ordinaires, attribuantune latitude de 3 kilomètres des côtes à la zone 

 productive du frai et, par suite, réellement intéressante pour l'avenir. Ne 

 soyons pas ambitieux, hélas! et souhaitons que cette zone nous donne un 

 jour, cultivée, ce que nos rivières, actuellement en jachères, rapportent, soit 

 la modique somme de 6 francs, et, de ce chef nous attendons encore plus 



d'une CENTAINE DE MILLIONS !,... 



Ici, nous nous arrêterons. En semblables matières, des linéaments sont 

 aussi éloquents que des traits arrêtés. D'ailleurs, en face du vague des bases 

 sur lesquelles nous sommes obligés de nous appuyer, le meilleur est de ne 

 faire qu'entrevoir les ressources que nous apportera l'organisation que nous 

 appelons de nos vœux. 



Pour tout esprit non prévenu, les perspectives que nous venons d'éclairer, 

 trop légèrement cependant, suffisent à dévoiler les richesses auxquelles peu 

 de personnes auraient pris garde. 



Notre but est donc atteint, car nous nous étions donné pour mission, non- 

 seulement de démontrer l'utilité de penser aux ressources de l'eau et la 

 nécessité de les mettre en valeur au moyen d'une organisation convenable, 

 mais encore de faire entrevoir Yénormité des produits probables, et, par là 

 même, l'incurie mortelle dont nous paraissons atteints et qui nous semble 

 une des plus graves maladies dont puisse être frappée la France, dans les 

 douloureuses étreintes qu'elle traverse. 



Il nous est maintenant bien facile de nous résumer. 



Nous avons exposé les services que rendrait une pléiade d'agents instruits, 

 spéciaux, chargés de tous les travaux de l'eau partout où existe l'eau, qu'elle 

 soit douce ou salée; nous avons pensé à mettre entre les mains de ces ingé- 

 nieurs élevés particulièrement en vue de leurs occupations spéciales, tous 

 les travaux d'art, d'aménagement, de conduite, tant en mer qu'en rivière. 

 Il faut avant tout, unité de plan, solidarité d'ensemble dans toute œuvre 

 d'élevage, de culture, si l'on veut qu'elle réussisse. 



(1) Sans la Corse, le pays de Nice et l'Algérie . 



